— Нет, это слишком много. — сказала Эрика.

В итоге они покинули рынок только тогда, когда солнце уже зашло, и небо окрасилось в темно-синие тона. Кира нес на плече тяжелую металлическую корзину, похожую на колчан, в которой за место стрел лежали его семейные клинки. Эрика же вертела в руках кинжал, который она купила для Кайто. На его лезвии были выгравированы созвездия, которые светились в темноте ярким, голубым светом.

— Красиво, да? — проговорила Эрика, глядя на кинжал. — Это звездная смола внутри светится. Очень редкий, кстати, материал.

Кира и так это понял, когда Эрика выложила за кинжал в двое больше, чем за все его семейное оружие.

— А ты что купил, Кай? — спросила Эрика, переведя взгляд на сверток в руках Кая.

— Это свитки со стихами. — похвастался воин. — Я слышал, что в Эль-Хафа живут прекрасные поэты.

— Да. — протянула Эрика. — У меня есть несколько книг со стихами. Мог бы попросить, я бы тебе их подарила.

— Мне сказали, что это оригинал. — похлопал по свертку Кай.

Обратный путь у них занял гораздо больше времени. С наступлением темноты, улицы Эль-Хафа полностью преобразились. Выложенные мозаикой стены стали излучать разноцветный свет, будто витражные окна, через которые пробивалось солнце.

— Это точно та дорога? — спросил Кира, глядя на узкую арку, на которой сидела статуя льва.

— Не знаю. — пожала плечами Эрика. — Давайте снова спросим стражников.

Но найти ночью стражников оказалось не так-то просто. Почти каждый здесь носил тюрбан, а ученые, которые целыми группами направлялись к многочисленным обсерваториям, сильно сбивали их с толку своими длинными свитками, похожими на копья стражников.

— Гостиница. Вы понимаете? Гостиница. — проговорила Эрика, обращаясь к одному из ученых. Для наглядности она зачем-то нарисовала в воздухе здание с треугольной крышей.

Но старик с моноклем в глазу лишь помотал головой, пробурчав себе под нос что-то на старом диалекте.

— Это империя, или что? — уперев руки в бока спросила Эрика. — Почему тут все говорят либо на свободном, либо на старом диалекте?

В этот момент к ним подбежал какой-то смуглый мальчишка, лет двенадцати, и быстро затараторил:

— Вы Кай и «кто-то-там-еще»?! Меня попросили вас найти! Вы «он», да?! Если «да», то пошли за мной!

— Кто тебя попросил? — нахмурил брови Кай.

— Мотыльки! Мотыльки попросили! — начал тараторить мальчишка.

— А-а-а, Христаль чтоли? — спросил Кира.