— Стой здесь, я разберусь, — бросил через плечо Эл.

Эльф в два прыжка достиг шакала, но удар прошёл мимо. Индул отскочил в сторону. Эла удивило то, что индул не пытался сражаться, хотя топорик за поясом у него висел. Однако, думать не было времени, за первым ударом тут же последовал второй, третий, четвёртый. Эл орудовал клинком всё быстрее, но и индул похоже был не из робкого десятка, уходя от каждого удара, он развеял миф, сложенный Элом по легендам из книжки о том, что один индул — слабый враг.

— Хватит, — услышал Эл, хрипящий голос.

Резко остановившись, Эл отскочил в сторону от врага. Не понимая, что происходит вокруг и кто приказал ему остановиться.

— Это был я, — на этот раз Эл заметил, что говорил индул, стоящий перед ним, что несколько удивило эльфа. — Не волнуйся, я тебе не враг. Ты же эльф, который ушёл из людской деревни, когда братья напали, — акцент индула не остался незамеченным Элом.

— Это я. Что тебе нужно здесь? — Эл не снижал бдительность, несмотря на то, что индул не выражал открытой агрессии.

— Что ж, вижу, неплохо тебя натаскали твои новые друзья, — пропустил индул мимо ушей вопрос эльфа. — Твои нападения — людская школа, с каплей движений эльфов. Хотя в них и не хватает скорости и изящества.

— Я спрашиваю, что тебе понадобилась в этих местах?

— Точно, — сказал индул, будто вспомнил о чём-то важном, — Меня немножко занесло. Для начала уясни — я тебе не враг. Зовут меня Архин.

— С чего мне верить? — не унимался Эл.

— Ох, как знал, что без этого не обойдётся. Во—первых, если ты не заметил, я гораздо опытнее тебя и если бы хотел тебя убить, давно бы уже убил. Во—вторых, моя цель совпадает с вашей. Мне необходимо остановить колдуна.

— И чем же тебе не угодил колдун, желающий уничтожить твоего врага.

— Слушай, как там тебя?.. — вышел из себя Архин.

— Эл, — нисколько не смутившись, ответил эльф.

— Так вот, Эл, я никогда не считал эльфийскую расу врагами. Более того, с момента заселения, врагов в эльфах видели лишь единицы. Но пришёл этот лжепосланник и всё изменилось. Теперь лишь единицы считают эльфов своими союзниками, да и те были убиты колдуном или изгнаны из нашей деревни.

— Предположим, я тебе поверил, — размеренно проговорил Эл, — и что дальше?

— У меня есть новость для всего вашего лагеря: колдун знает о вашем укрытии и со дня на день готов прийти, чтобы покончить с войной и многолетней охотой на выживших.

— Но как он узнал о нашем укрытии, — удивился Эл.

— Наёмники, судя по докладу, который мне удалось подслушать, давно следили за этим островом. Когда они увидели эльфов приходящих сюда и уходящих отсюда, они предположили, что лагерь выживших, на поиски которого колдун пустил все силы, находится именно здесь.