— Четыре элемента, — пояснила Ванесса, указывая на Комнату. — Огонь, земля, вода, воздух.

Я нахмурилась. Над головой среди звезд — воздух, Огонь — на тонких свечах, а вода, очевидно, представлена аквариумом. Но земля? Я посмотрела на Ванессу.

Она сухо улыбнулась.

— Из праха в прах. «Мы, — догадалась я. — Мы представляем землю и уход с нее всех живых существ. Что ж, это добавляет остроты ситуации».

— Может, мне не следовало сюда приходить, — осведомилась я, наблюдая, как Ванесса наливает в графин водку, какой-то густой ликер и еще по меньшей мере три разных жидкости. Напиток принял неприятный коричневый цвет, как у крепкого чая, но Ванесса не казалась встревоженной.

— Теперь ты одна из нас. — Заметив мое скептическое выражение, она постучала ложкой по краю раковины. — Я говорю серьезно. Просто остальные должны привыкнуть к Этому… к тебе. А это не произойдет, если ты будешь от всех Скрываться.

Конечно, я это знала. Но почему-то по пути из комнаты сейфов сюда вся моя сила Я-Стрвлец-слушайте-мой-рев ку-Да-то ушла, и перспектива пребывания в этом маленьком замкнутом мире с пятью людьми, которые должны «привыкнуть ко мне», не казалась мне привлекательной.

— Я не хочу навязываться. Я не была знакома со Страйкером.

— Ну а я была, ты бы ему понравилась. Не только твоя внешность, но твой дух. — Ванесса поставила графин в холодильник охлаждаться и взяла другой вместе с двумя стаканами, один протянула мне, — Страйкср считал, что, выходя из убежища, мы каждый раз заново создаем себя. Твои yen лия, говорил он, это отражение твоих намерений в убежище, поэтому нужно с уважением относиться к тому, что там ос талось. Он бы хотел, чтобы ты была здесь.

Ее слова успокоили меня, поэтому, когда она налила и стакан свой коктейль, я осторожно отпила: Напиток фруктовый, яркий; оценив это, я сделала глоток побольше, и в животе у меня начало растекаться тепло. Останусь. Буду наблюдать. По крайней мере какое-то время.

И тут раскрылась дверь и появилась Чандра. Увидев меня, она свела брови.

— А она что здесь делает?

Я ничего не ответила, потому что слова Ванессы о Чандре немного смягчили меня… да и выпивка начала сказываться.

— Похоже, пьет, — заметил вошедший за ней Феликс Он по-мальчишески улыбнулся мне, но я поняла, что он встревожился. Из-за смерти Страйкера? Или, как Ванесс. i раньше, из-за меня. Я не могла определить.

Вслед за ними возник Майках; он тут же направился ко мне, чтобы проконтролировать результаты своей работы Очевидно, мое состояние его успокоило. Но немного погоди он обхватил подбородок рукой и с любопытством посмотрен на меня.