Магрета увидела невысокую женщину, которая будто плыла над полом в ореоле развевающихся светлых волос. Ее кожа была такой тонкой, что казалась прозрачной. Из ее простертой вперед руки били лучи яркого света. Женщина описала полукруг в воздухе, направляя лучи по очереди на обоих вельмов. Они бросились было на нее с яростными воплями, но, попав в круг света, начали совершать бессмысленные телодвижения, а потом рухнули на пол. Вартила согнулась пополам и нырнула вперед, с размаха врезавшись лбом в каменный пол.

Луч скользнул по Магрете. Она погрузилась в водоворот тьмы, а перед глазами у нее поплыли красные круги. Водоворот подхватил ее и понес куда-то, но потом тьма отступила, и к Магрете вернулось зрение. Женская фигура приблизилась и проскользнула за спину к Магрете, у которой с рук и ног пали путы. Магрета спустилась вниз по решетке, но ее подхватили за талию и положили на пол. Она закрыла глаза и почувствовала чье-то прикосновение к своему плечу. Магрета напряглась и услышала, как чей-то бесстрастный голос, совсем непохожий на бульканье вельмов, проговорил: «Выпей вот это!» Ей помогли сесть. Она хотела потянуться за сосудом, но руки не слушались ее. К губам Магреты поднесли чашу с густым ароматным питьем, сразу согревшим ее. После нескольких глоточков Магрета оттолкнула чашу и приоткрыла глаза.

— Феламора! — прошептала она, силясь улыбнуться. — Как же ты добралась сюда так быстро?!

— Я выехала из Сета тебе навстречу и по пути узнала, что тебя схватили, — серьезно ответила Феламора негромким хриплым голосом, помимо которого ничто не выдавало ее волнения. Она, наверно, совсем выбилась из сил, если позволила себе обнаружить перед Магретой усталость. — Я все расскажу тебе позже. Мы должны немедленно уходить. Ты можешь идти?

— Мне надо немного прийти в себя.

Феламора растирала Магрете ноги, пока по ним снова не побежала кровь. Магрета же лежала неподвижно, разглядывая свою госпожу: ее глубоко посаженные золотистые кошачьи глаза, гладкую, как полированное дерево, почти прозрачную кожу, сквозь которую просвечивали кости, розовые мышцы и голубая сетка вен. Именно своей кожей феллемы больше всего отличались от коренных сантенарцев, но они скрывали ее под одеждой или слоем пудры и румян. Черты лица Феламоры были тонкие и идеально правильные, как у статуи, но напоминали застывшую маску, и Магрета понятия не имела, что сейчас творилось в голове у Феламоры, обнаружившей признаки волнения только при виде израненного тела Магреты.

— За что они тебя так? Знай я об этом раньше, они так легко не отделались бы!