— Что случилось?

— Мне что-то почудилось. Наверное, померещилось.

Таллия пошла вперед, но на этот раз медленнее. Неожиданно она снова остановилась и вскрикнула, словно налетев лбом на каменную стену.

— Ты что?

— Все, мне дальше не пройти. Их преграда чуть не убила меня. Но с тобой, наверное, ничего не случится. Ты что-нибудь ощущаешь?

Лиан осторожно пополз вперед.

— Да нет, ничего, — прошептал он.

— Желаю удачи, летописец! — Таллия протянула было Лиану руку, но тут же отдернула ее, словно ошпаренная, и просто помахала ему.

Лиан помахал ей в ответ. Потом, чувствуя себя в высшей степени неуютно, побрел по туннелю. Когда он через минуту обернулся, лампы Таллии уже не было видно. Лиан был абсолютно один где-то в недрах холма.

Преодолев несколько крутых поворотов и резко поднимавшийся вверх участок туннеля, Лиан добрался до глухой стены. Таллия научила его найти в этой стене три углубления и одновременно нажать на них пальцами. Он долго искал их, потому что стена была очень шероховатая и неровная. Примерно после двадцатой или тридцатой попытки он наконец нашел нужные углубления, и каменная стена бесшумно повернулась, открыв щель, в которую ему едва удалось протиснуться. Стоило ему очутиться внутри, как стена у него за спиной так же бесшумно закрылась. Лиан достиг подвалов крепости.

Все оказалось легче, чем он думал. Туннель привел его почти к цели. Лиану не встретилось ни души, и он стоял у нужной двери через каких-то десять минут.

У него была служившая ключом полоска железа. Он просто засунул ее в отверстие и стал ждать. Примерно через минуту в двери что-то щелкнуло. Лиан приоткрыл ее, проскользнул внутрь и запер на засов.

Он полагал, что архив будет увеличенной копией низкого сырого коридора, но на самом деле он больше походил на библиотеку — огромный, высокий и сухой. Его явно построили специально для хранения важных документов. Со всех сторон Лиана окружали бесчисленные ряды книжных полок и подставок для свитков, а в глубине все пространство от пола до потолка занимали шкафы. Открывшееся его глазам колоссальное хранилище вмещало в себя тысячи документов и томов, которые до него не видел ни один летописец.

Лиан заглянул в каталог, в котором Мендарк сделал для него пометки, прошелся вдоль рядов книжных полок, пытаясь понять, по какому принципу на них размещены книги. Он снял несколько книг и свитков и заглянул в них, с наслаждением вдыхая книжную пыль. Потом он положил их на место, недоумевая, с чего начать. Даже для того, чтобы ознакомиться с названиями всех книг и свитков, ему не хватило бы и двух месяцев.