— Ты про силуэты из пламени?

— Да.

— Знать не знаю, ведать не ведаю, — улыбнулся Лейрус и выпрямился. — Само собой получилось. Это точно так же, как с управлением огнём — просто это происходит, и всё.

— Понятно, — задумчиво согласился волшебник.

— Обалдеть, — продолжал восторгаться волшебными доспехами не до конца пришедший в себя Зихий.

— Очнись, — усмехнулся Лейрус и отпустил Древославному подзатыльник. — Пора собираться в путь. К Реке Двойного Огня.

_____

Вернувшись на место своей высадки на остров намного быстрее, нежели блуждая с утра в поиске доспехов, путники с лошадьми взгромоздились на плот и двинулись по озеру, подхваченные течением; только не к толстой железной цепи, изображающей причал, а к другому берегу, на котором лес выглядел не таким густым, как везде вокруг.

— Айнгорн сказал, что вход в дрононовское подземелье, ведущее к Реке Двойного Огня, находится в одной из южных пещер Тартара, и найти эту пещеру можно по скале, что похожа на сидящего однорукого человека — она стоит напротив входа в пещеру, — разъяснял Лейрус товарищам смысл их дальнейших действий. — Двигаться туда нужно прямиком вдоль границы лесов и степи, поэтому мы и плывём к этому берегу: отсюда несколько часов пути до начала степных просторов.

— Ты так уверенно говоришь, будто уже бывал около Тартара, — удивился Зихий.

— Я много где бывал, — таинственно промолвил Нерождённый, толкая шестом близкое озёрное дно.

Одновременно с тем, как нога Зихия, на этот раз первым выбравшегося на сушу, коснулась берега, с этим самым берегом нехотя и торопливо простился последний на сегодня солнечный луч — солнце кануло в лесистом горизонте.

— Осмотритесь внимательно, сюрпризы, подобные вчерашнему, нам ни к чему, — негромко сказал спутникам Лейрус, одной рукой медленно доставая меч, другой сводя Сагата на берег.

Зеникс, вытащив секиру, обошёл прибрежные заросли, тогда как Зихий с луком в руках внимательно следил, не проглянется ли какое-нибудь движение между кустами и деревьями, к которым с грозным оружием и не менее грозным видом приближался в этот миг богатырь. Но всё было спокойно, никакой опасности не предвиделось, и путники проворно разбили временный неприхотливый лагерь. Наскоро поужинав имеющимися съестными припасами, все поудобнее разложились вокруг костра. Лейрус, как и предыдущим вечером, соблюдал осторожность и на случай внезапного ночного нападения снова возвёл вокруг лагеря огненную стену.

— Вот скажи, Лейрус, — произнёс Зихий, потягиваясь в сладком предчувствии сытого сна, — ты хоть немного боишься Лезидира?