– Рядовой Кустица!

– Я, господин сержант! – Арик с ружьем стоял уже у выхода.

– Разбудишь Мартина через три часа, а сам ляжешь спать.

– Есть разбудить и лечь! – На этот раз встревожился Арик. Как без часов определить, что прошло ровно три часа?

– Время по звездам определять умеешь?

– Нет, – честно ответил Арик.

– Хотя бы приблизительно?

– Нет, – повторил Арик.

– Слушай сюда.

– Слушаю, – сказал Арик.

– Допустим, заметил ты на небе яркую звезду. Какую часть видимого небосклона пройдет она за час?

– Одну двенадцатую, – сообразил Арик.

– Правильно говоришь. В этих широтах примерно так и будет. А какую часть пройдет она за три часа?

– Одну четвертую.

– Правильно посчитал. Это заметный кусок на небе?

– Вполне.

– Сегодня ночь звездная, небо чистое. Действуешь так. Выбираешь созвездие, которое тебе понравится. В нем замечаешь самую яркую звезду. Определяешь ее положение относительно верхушек двух рядом стоящих деревьев. Два дерева – для надежности, чтоб не спутать. Когда она уйдет с этого места на четверть неба, прошло три часа. А плюс-минус десять минут нас не волнуют. Ясно?

– Так точно, ясно.

– Это тебе не в «Пятнадцать камушков» играть?

– Так точно, не в пятнадцать. – Арик густо покраснел, но масляный фонарь уже слегка чадил, бросая по углам шалаша серые тени, и заметить это было невозможно.