– Пошляк!

Тайтингиль, приняв какое-то решение, встал, длинный, как циркуль.

– Союзник… алкоголь, пища есть?

– Экономить теперь не надо, – оскалился Мастер Войны. – Всего вдоволь. Открываю?

Алинка стиснула стеклянное горлышко и сделала решительный, взрослый глоток.

– Дядя Тай…тингиль, – негромко сказала она, напряженно глядя в лицо эльфа. – Вы же у нас главный? Вы… городом руководили, типа король… да? Или как капитан на корабле? Или предводитель армии? А вы можете нас с Мастером… поженить?

Гертаец подпрыгнул.

– Алина… Союзник!

В углу всхлипывал не вынесший сентиментальности момента Котов, утирающий горючие слезы человеческими конечностями – и от этого еще более обуреваемый чувствами.

Тайтингиль смотрел на Алину, на Мастера… улыбнулся.

– Я… могу, да. Могу. Начинать?

Мастер Войны подскочил и выпрямился алой свечой. Алина наскоро скинула камуфляж и огладила бока в облегающей черной маечке, одернула трикотаж. Вздохнула. Пробежалась пальцами по лицу.

– Дядь Дима! – обернулась к Котову. – Давай вставай! Свидетелем будешь, что ли…

Котяра поднялся, осторожно придерживая вокруг себя безразмерный орочий доспех, и, сколь получилось, принял парадную позу.

«Бесполезное создание», – одними губами выговорил Мастер Войны.

– А что, – муркнул Котов, – свадебка, она… пела и плясала… почему бы и нет, черт побери, как говор-рил д’Артаньян… нас четвер-ро, пока еще мы вместе…

– Но дело есть, и это дело – чести, – закончила Алина, и отчего-то на секунду зависла тишина.

Тайтингиль покачал головой, откинул волосы назад и поднял ладонь. Котов заткнулся и завсхлипывал, перемежая цитаты мушкетерской саги пожеланиями вечной любви. Гертаец перламутрово косился.

Эльф, придавший себе наконец необходимый внутренний пафос, взял на ладонь узкую когтистую руку Мастера Войны, тонкое исцарапанное запястье Алины. Соединил в своей ладони и начал говорить древнейшие эльфийские слова, слова, свидетельствующие о том, что души этих двоих слились, и дыхание их слилось, и с этого момента они будут вместе, что бы ни происходило на этом свете.

Воздух чуть дрожал и как будто налился светом, которому неоткуда было взяться тут. Белым, золотым. Из полутьмы космического агрегата на волосы Алинки опустилась маленькая хрупкая бабочка… две, три…