К Сильвестру направили специального гонца, и императорский шпион, получив сообщение, не преминул явиться в кратчайшие сроки. Он смерил Франца многозначительным взглядом и сказал:

– И кого вы хотели обмануть? Я никогда не верил в вашу смерть.

– Вы думаете, это была плохая идея?

– Не знаю… Но зачем было скрывать от меня ваши намерения?

– Боюсь, что вы не поддержали бы мой план. Риск был слишком велик.

– Да, план был бредовый… – признался Сильвестр. – И что тут душой кривить, я бы не согласился с ним ни при каких обстоятельствах. Но победителей не судят.

– Я надеялся, что вы именно это скажете, – усмехнулся Франц. – Было бы неразумно иметь вас своим врагом.

– Судьба благоволит к вам. А я никогда не иду ей наперекор. А где та славная девушка, разделившая с тобой тяготы путешествия?

– Не знаю. – Мастер приподнялся на цыпочки и поискал ее среди гостей, но так и не обнаружил. – Наверное, ушла к себе. У нас был тяжелый день.

– А по Анне этого не скажешь. Она сверкает, как утренняя звезда. Вы рассказали ей правду об отце?

– Да.

– И как она восприняла эту новость?

Мастер пожал плечами.

– Ей его жаль, но не более того.

– В ее возрасте мы бываем легкомысленны. Но со временем понимаешь ценность родственных уз.

– Простите, но мне тоже нужно отдохнуть. Весь этот шум изрядно действует на нервы.

– Конечно, идите, – кивнул Сильвестр. – Но завтра, – он поднял указательный палец, – я буду ждать вас на этом самом месте. И вы мне подробно расскажете все, что с вами произошло.

– Лучше всего это будет сделать после завтрака. В непринужденной обстановке.

– Договорились.

Мастер рун вышел из зала, обошел стороной гурьбу веселящихся людей и поднялся наверх. Его спальня находилась в самом начале коридора, но он не пошел туда. Его душу терзало нехорошее предчувствие. Мужчина заглянул к Элейс, но ее в комнате не оказалось. У Франца не было сил и желания блуждать в ее поисках по огромному поместью, поэтому он прошептал руну.