Хейке всем существом выразил сожаление.
— Нет, Сандер не пойдет. Он не из нашего рода.
— Понимаю. Впрочем, это может и к лучшему. Я такая старая. Знаешь, в конечном счете человек тщеславен, — улыбнулась она.
— Так и должно быть. Выходи, когда будешь готова!
Когда он покинул комнату, Бенедикте лихорадочно начала рыться в гардеробе. В эту ночь она хотела одеться красиво и, в то же время, тепло. Может быть жемчужно-серое платье? Да, его. Она накинула на себя свое самое красивое пальто, тщательно причесала непослушные волосы и вышла в зал.
Андре и Мали сидели в своей комнате. Они никак не могли решиться отправиться спать, а сидели и, обращаясь друг к другу, говорили: «А не пора ли лечь в кровать?» — не двигаясь с места. Довольно приятное состояние. Внезапно они обнаружили, что на их прекрасном персидском ковре кто-то стоит. Они вскочили. Андре посмотрел на прекрасного, темного мужчину, который был одет с иголочки по моде прошлого века.
— Доминик? — спросил он.
Посторонний, весело улыбнувшись, отвесил поклон.
— Абсолютно верно. Я помощник Мали на грядущее время, и здесь я для того, чтобы сопроводить вас на встречу всех сыновей и дочерей рода Людей Льда.
— Мы готовы. А у меня не будет своего хранителя? — спросил Андре.
— Поскольку ты будешь важной персоной, то получишь тоже сильного защитника. Так сказал Ганд. Но кто им будет, не сообщил. Мне поручили привести вас обоих.
Андре стоял в нерешительности:
— Думаю, моей старой матери нет смысла отправляться с нами? — спросил он.
Сам Андре уже приближался к семидесяти.
— Думаю, Бенедикте очень обидится, если ее оставить здесь, — улыбнулся Доминик. — Кроме того, она нам нужна. Нужна ее сила в толковании событий истории, находясь внутри самих событий.
— Этой способностью она, по правде говоря, не часто пользовалась, — заметила Мали.
Доминик посмотрел на нее своими красивыми глазами. В них промелькнула желтизна.
— Бенедикте предпочла выбрать обычную жизнь. Но сейчас наступают другие времена, более трудные.
— Понимаем, — ответила Мали. — Пробил час нашей судьбы, не так ли?