Маргит Сандему Скрытые следы
Маргит Сандему
Скрытые следы
1
1
Густой мокрый снег падал в горах, возле границы между тремя странами – Италией, Австрией и Югославией – словно зима и не думала отступать. На узких улочках маленькой горной деревушки царил ночной покой, лишь кое-где в темноте светились желтые окна домов.
Тишину нарушили быстрые, неуклюжие шаги; тяжело, прерывисто дыша, кто-то нетерпеливо дернул колокольчик на двери докторского дома.
Полусонный врач открыл дверь, и стоявший на пороге мужчина чуть не упал прямо на него. Это был хорошо всем известный спившийся бродяга. Глаза его дико сверкали от страха, когда он неуклюже привалился к доктору.
– Я видел… видел…
Встряхнув его за плечи, врач спросил:
– Ну? И что же ты такое видел? Белых слонов?
Мужчина затряс головой, слова застревали у него в горле.
– Оно шло… нет, не шло, оно плыло вперед, в вертикальном положении… Оно не заметило меня и исчезло среди метели… оно двигалось на север… оставляя после себя ужасную вонь…
– Что ты болтаешь? – раздраженно произнес врач.
Потеряв нить мысли, человек принялся бормотать что-то бессвязное:
– Белая горячка? У меня никогда ее не было. Ведь я много не пью, только чуть-чуть…
Внезапно он обмяк на руках у доктора. Его старое, изношенное сердце не выдержало пережитого шока.