– Угу…

– Так мы могли бы помочь на первых порах. Пока твои ребятишки не подрастут,– ласково улыбнулся настоятель.– Я займусь руководством, Хаспер поставками сырья, Виторд связями с общественностью, остальные члены восьмерки на подхвате. Михаил будет грузить, ты торговать. Если в свободное от работы время подработаем еще немного на себя – чисто для души, практически ничего криминального – то, думаю, ты не станешь возражать. Ну так как – решили? Едем общим обозом? По рукам?

– А если нет? – напрягся Нилс.– В бетон?

– Дался тебе этот бетон,– с неискренним смешком возразил приор.

– Если у меня действительно есть выбор, то вы уж как-нибудь сами с общественностью связывайтесь, без меня! – с отчаянной искренностью признался Нилс.– А я в деревню. Кстати, как насчет денежного вспоможения? Вы обещали перед иконой!

– Обещал,– хмуро признал настоятель.– Две сотни.

– И коня трехлетка!

– И его тоже… Слушай, Нилс, я ведь от своего слова не отказываюсь. С деньгами проблем нет, сам видишь, а вот конь… не до него сейчас. Обычная кобылка не устроит? Она, конечно, уже далеко не трехлетка, но зато в довесок даю телегу. Берешь?

Серая лошадка, словно поняв, что решается ее дальнейшая судьба, коснулась протянутой ладони теплыми ноздрями и выжидательно вскинула длинные ресницы со светлыми кончиками.

– Беру,– решил Нилс.– Только можно мне еще…

– Вот это аппетиты! – язвительно восхитился настоятель.– А не зарываешься ли ты, сын мой? И свобода, и монеты, и кобыла, и телега в придачу – неужели мало? Подобная жадность после года службы Господу несколько даже настораживает! Хаспер! У нас еще остался бетон на заднем дворе?

– Половина котла,– с садистским смешком откликнулся нюхач.– Кстати, гильдия жестянщиков подбросила отосланные вами ведра обратно. Говорят, это не доля, а просто подарок. Захватить по дороге?

– Не надо! – поспешила возразить Варуша, выразительно округлив глаза и покрутив обкусанным пальцем около виска.

– Да мне бы пожевать чего,– грустно сглатывая слюну, прошептал в воротник Нилс, отползая по бугристым барханам холстины в угол телеги.– Хоть корочку хлебную. Готов золотой отдать, так живот подвело. Михаил-то в запертой комнате наелся, а я не рискнул. Сутки почти не емши…

Матросское заведение мадам Брунхиль. Комната Найсы-Марии

Матросское заведение мадам Брунхиль. Комната Найсы-Марии

– Квайл, а ты хорошенький!

– Правда?

– Клянусь богом, к чему мне врать? Кожа гладкая, и сложен не хуже, чем статуи атлантов у бокового придела в главном соборе! Ты был в нашем соборе?

– Пока нет. Но думаю, что атлантам в боковом приделе не место. Верно, это были святые мученики?