Нашлись даже шелковые носки, все до единого. Оказывается, эти негодяи играли с ними в сокс, в то время как я напрасно подозревал невинную Шиву в клептомании. Натянув на копыта любимую пару, я принял из недр живота вернувшегося чипокуса яркую кассету и включил ее на воспроизведение.

Угадайте с первого раза, что это было за кино.

Нет, не порно. И не комедия. И даже не боевик.

Это была наспех смонтированная запись фрагментов нашего бегства от химеры, поисков заклинания «хозяин химер», беседы с дэвушками и наконец триумфального возвращения.

Задрав ноги на спинку дивана, я щелкнул пальцами, и в руку мягко скользнул запотевший от холода стакан, на край которого была надета лимонная долька.

Ерунда, что копия не тянет даже на «тряпочную». Последние кадры хотелось смотреть, смотреть и пересматривать еще много раз – до того эффектной была сцена окончательной победы, когда мое торжествующее лицо светилось небывалой уверенностью, пятна копоти подчеркивали мужественную форму скул, а рельефные мышцы играли на тренированном теле. Мой лучший друг Третий, облаченный в дырявый балахон, суетливо порхающий чипокус и зомбированный труп, таскающийся за Второй как нитка за иголкой, вносили в репортаж дополнительную комическую нотку.

– Хорошее кино! – искренне сказал я, прихлебывая из стакана и на минуту теряя способность дышать.– О! Ого-о!

Надо будет поощрить душевого какой-нибудь корочкой. Кроме шуток, самогоночка ему удалась.

– Эх, Пятый! – вздохнул куратор, появляясь в эфире.– Все собой налюбоваться не можешь, товарищ полевой работник высшего ранга?

– Согласитесь, что в этом ракурсе я особенно фотогеничен, хотя не собираюсь никому навязывать свое мнение. Если вам неприятно, можете не смотреть.

– Приятно, неприятно… – Хрюкнув от досады, наушник разразился долгой и нудной проповедью о неблагодарных рогатых эгоистах, занятых исключительно карьерой и спасением собственной шкуры, в то время как на свете существуют совершенно скромные и незаметные герои, без которых рогатым выскочкам не светило бы даже… бла-бла-бла… долг… бла-бла-бла… а ведь обещал!.. список… бла-бла-бла… предоплата… бла-бла-бла…

Звук родного голоса убаюкивал, как колыбельная, старенький диван был комфортно продавлен по форме моего тела, а остатки «унитазовки» мягко плескались в пустом желудке, насыщая организм четкой уверенностью в том, что жизнь на самом деле прекрасна и удивительна, и даже если в какие-то моменты она вдруг перестает казаться прекрасной, то обязательно компенсирует этот пробел, удивив так, что волосы дыбом встанут.