Хог и еще один охотник с длинными светлыми волосами, заплетенными в косицу, испробовали ворота на прочность, дружно ударив в нее плечами. Ворота стояли как монолит.

– Силой не получится, – Хог потер плечо.

Ильд подошла к воротам и осторожно прикоснулась к фениксу, тут же отдернув руку.

– Жжется! – кончики пальцев покраснели. Все посмотрели на северянина.

– А я что?! – Хог пожал плечами.

Ничего подобного он никогда не видел. Хог дотронулся до феникса, и вдруг его рука вспыхнула ослепительным белым светом. Проморгавшись, он понял, что светится не рука, а кольцо с единорогом. Надев его в темнице Чарограда, северянин совсем и забыл про него.

Словно отвечая кольцу, феникс тоже начал светиться, потом вдруг фигура птицы потемнела, ее будто закрыли смутные тени. Феникс вздрогнул, по серым камням на крыльях пробежал белый огонь, глаз вспыхнул рыжим.

Хог подумал, что видит перед собой привратника, как в чароградской библиотеке, но серебряная птица, ставшая похожей на призрака, взмахнув крыльями, исчезла. Узоры на воротах зашевелились и расползлись, как змеи, оставив после себя чистую зеркальную поверхность.

От странного зеркала веяло холодом и какой-то жутью, отражения охотников и собак совершенно искажались, казалось, что на них смотрят непонятные чудовища. Северянин так и не решился прикоснуться к нему, и тут где-то в начале хода взвыл демон могильников, он видимо расправился с вампирами и направлялся проверить, кто посмел влезть в его жилище.

– Похоже, это ловушка! – пробормотал Пиннар.

– Что будем делать? – Хог вопросительно посмотрел на Волчатника. – Выбраться не удастся! Другого хода, кроме того, через который мы пришли, здесь нет, – северянин выглянул, ища глазами противника. Демон могильников пока не показался, но вой постепенно приближался.

– Придется драться! – Хог встал у выхода с мечом.

Ильд покачала головой:

– Мечом демона могильников не проймешь, даже таким. Есть только один способ, он довольно сомнителен, потому что при мне никто никогда не использовал его, это скорее просто легенда…

– Не томи! – прервал сестру Нетопырь.

– Нужно поручить демону охранять другую могилу.

– Только вот мертвеца под рукой у нас нет, – сказал Нетопырь.

– Не обязательно нужен мертвец, главное, чтобы могила не была пустой.

Хог повернулся к ней.

– Ты предлагаешь одному из нас занять место мертвеца?