– Тогда придется идти пешком, – Фрэннан погладил серого по пушистой гриве, успокаивая. Но тут ему в голову пришла какая-то мысль, и он обернулся к Эрль. – А может?
Кельди вопросительно посмотрела.
– Ты, конечно, мелковата, я не так представлял драконов, но, мне кажется, человека унесешь.
Эрль зло фыркнула и сложила руки на груди.
– Я что, верховое животное, по-вашему?
– Эрль, пожалуйста! – Льярн обратил к ней бледное лицо, покрытое бисеринками пота, лечение коня далось ему нелегко.
Кельди, что-то бормоча себе под нос, отвернулась и растворилась в воздухе. Принц вздохнул и опустил голову.
Каравайчик вскрикнул, когда мощные когти ухватили его за шиворот. Огнистые крылья судорожно забились, разметая в стороны снег, сухую листву и мелкие веточки. Дракон с трудом поднялся в воздух, держа свою ношу сразу четырьмя лапами.
– По коням, – крикнул Льярн, вскакивая на Вихря. Фрэннан примостился сзади, Змея он держал в поводу.
Они мчались, стараясь не выпускать дракона из виду. Лес неожиданно кончился, и перед ними разостлалась пустошь.
Фрэннан выглянул из-за плеча Льярна.
– Лагеря нет! Мне казалось, он был недалеко от леса.
– Может быть, мы выбрались с другой стороны, – предположил Льярн, но вскоре стало ясно, что принц ошибся.
Когда они добрались до дороги, Каравайчик и Эрль бродили по месту их бывшей стоянки.
– Куда они могли деться? – Льярн спешился, оглядывая следы лагеря, судя по всему покинутого дня два назад.
Вдруг из-за какой-то снежной кочки выскочил Барсик и с мяуканьем кинулся к эльфу. К ошейнику котенка было что-то привязано. Взяв зверька на руки, принц с удивлением узнал лист плотной бумаги из своих запасов.
Льярн отцепил записку от ошейника и развернул ее, строчки, написанные второпях, прыгали.
«Я знаю, что вы не пропали и обязательно вернетесь, но никто больше в это не верит. Вас прождали до полудня, больше глава обоза задерживаться не намерен. Я хотел остаться, но мне никто не позволил. Оставляю вам записку с Барсиком. Котенок маленький, его никто не заметит. В Халлерине обоз останавливается все время в одном трактире, он называется „Халлорское Море“. Если вы не сможете догнать обоз, я буду ждать вас там. Вигла.