Льярн провалился в сон сразу, как в омут. И сны его были неторопливые, кисельные, мутные.

Их с трудом разорвал гвалт, поднятый лошадьми. Лаэн перепрыгнул через него, выхватывая на ходу меч.

«Странный сон», – подумал принц, переворачиваясь на другой бок. Вдруг сквозь шум прорезалось звонкое серебристое ржание.

Льярн мигом вскочил, отбрасывая одеяло в сторону.

Злой Нетопырь пытался отогнать не менее злого Серого Вихря.

– Это что за бес? – спросила ошеломленная Бенши у эльфа.

– Это не бес!

Льярн кинулся к своему коню, проскочив мимо альва, и повис у Вихря на шее.

– Вихрюшка, родной! – юноша обнимал и гладил тяжело дышащего, косящего бешеным глазом на альва, коня. Не мог насмотреться.

– Так это твой, что ли? – спросил Лаэн, опуская меч.

– Мой! – счастливое лицо Льярна обернулось к альву. – Нашел меня!

– Хорош! – охотник окинул эльфийского скакуна завистливым взглядом.

– Его зовут Серый Вихрь. А это Лаэн, это Бенши, – представил он всех по очереди.

Вихрь слегка поклонился, хотя больше всего его интересовала вороная красавица кобылица.

Льярн полночи никак не мог угомониться, он все расчесывал шелковистую гриву Вихря, выпутывал сор из длинного хвоста.

– Всем спать! – не выдержал, наконец, альв, которому возня эльфа не давала уснуть.

Льярн с сожалением еще раз пригладил и без того безупречную гриву своего любимца и улегся спать. Утром его едва добудились.

Дорога, приведшая их вечером в лес, очень быстро из него вывела, но теперь им то и дело попадались на пути рощицы, большие и маленькие, а после полудня они въехали в лес, уже настоящий, вековой. Льярн гордо восседал на своем любимце, счастливый и довольный. Бенши и Лаэн с улыбкой поглядывали на него. Лошадка эльфа плелась у Нетопыря в поводу.

Бенши потянулась, разминая косточки, и посмотрела на Лаэна.