– Как я люблю таких! – самодовольно рассмеялся Шонра.

– Что здесь происходит? – кто-то высокий и широкоплечий поднял стражника, как котенка, за шиворот и отставил в сторону.

Льярн пытался отдышаться, Ранева подошла к нему, проверяя, все ли в порядке, не сбилось ли чего из наряда, и участливо заглядывая в лицо.

А стражник, достав меч, двинулся на неожиданное препятствие.

– Ты зря помешал мне! – прошипел он.

Незнакомец хмыкнул.

– А что, я должен был смотреть, как обижают женщину?! – голос у него был совсем молодой. Эльф присмотрелся получше. Его спаситель был статью похож на великана, только лицо у него было молодое, немного детское. «Ровесник, или даже младше меня», – решил принц.

Стражник замахнулся на юношу мечом. Льярн, чувствуя, как волосы встают дыбом, кинулся к Шонре, пытаясь ему помешать. А безоружный незнакомец стоял, не пытаясь уклониться.

Вдруг стражник отлетел далеко в сторону и кувырком покатился по земле. На том месте, где он только что был, чуть ссутулившись стояла высокая стройная девушка в мужской одежде.

Стражник застонал, пытаясь подняться.

– Меён, зачем так грубо? – голос незнакомца был на удивление спокоен.

Девушка распрямила спину, подняла голову и обвела присутствующих взглядом. Ранева попятилась, Шонра с тихим всхлипом бросился прочь, а Льярн, натолкнувшись на взгляд пронзительных зеленых глаз, замер, скованный холодом и тьмой, царящими в них. Не выдержав, эльф закрыл лицо руками и закричал, чувствуя, как весь ужас и мрак сейчас обрушатся на него.

– Меён! Прекрати! – послышался голос незнакомца.

– Он опасен, – сказала девушка холодным ровным голосом.

– Он? – удивился незнакомец, пытаясь разглядеть Льярна получше.

Ранева заступила ему дорогу, не давая пройти к принцу, а Льярн пытался прийти в себя, чему очень мешало пристальное внимание странной спутницы его спасителя.

– Путь свободен! Я… А почему вы лошадей не оседлали? – во внутреннем дворике появилась Бенши.

– Нам помешали, – странным голосом сказала Ранева.

И тут охотница обратила внимание на странную парочку.

– Эльф!