– Этого маньяка?!
– Тогда он еще не был таким. Ненависть Хракова позволила уничтожить черного мага, хоть для этого пришлось за-платить слишком высокую цену. Коварство Шамариса обернулось против него самого. Но и Рогатый не дремал. Магия на Радэоне оказалась вне закона, мне понадобилось пять веков, чтобы вернуть ее. Все это время Темный Властелин покровительствовал Невгару, умудрившись приспособить для своих целей даже Хракова. Люди превратились в придаток техники, построенные механизмы все больше уничтожали эйнджестик. Я встретился с Рогатым, и мы заключили соглашение. Если я смогу доказать ему, что человек способен изучить магию и применять ее во благо другим людям, а не использовать только для своего возвышения, то Темный Властелин отступится от Радэона. Все-таки Рогатый внутри – неистребимый игрок. Я вновь обратился к другим мирам и нашел тебя. То, что ты сделал, превзошло самые смелые мои ожидания.
– Значит, Каргула прислали тоже вы?
– Чтобы совершенствоваться, без сильного противника не обойтись. И ты с ним справился.
– Но я не видел его тела!
– И не увидишь. Каргул болтается в срединной сфере неприкаянным призраком, а его аватара принадлежит мне.
– Получается, я просто стал пешкой в играх богов?
– Крагх! Я не оставлял тебя одного, посылая сны-предупреждения, так что твое подсознание было готово к предстоящим испытаниям. Ты сердишься?
– Пожалуй, что нет, – ответил Шаман после короткой паузы. – Я многому здесь научился, как плохому, так и хорошему. Если вы уже закончили, я бы хотел вернуться в свой мир, причем в тот самый миг, когда вы меня оттуда выдернули. Это возможно?
– Ну, раз получилось у Хургала, то у меня и подавно получится. Ты готов?
– Подождите, а я смогу потом вернуться обратно?
– Все зависит от тебя.
– Еще один вопрос: венец Корума и жезл Рагнара останутся со мной?
– Конечно. Вы – единое целое.
Зета с Буруном облегченно выдохнули. Шаман кликнул. Эйнджестик послушно потек в руки, маг заправился энергией под завязку – все-таки на Земле данная субстанция в дефиците. Из глубин памяти выплыл образ нескладного паренька, каким Шаман появился на Радэоне.
– Я готов. Поехали!
Вспышка ослепила. Проморгавшись, Шаман увидел, что летит по тоннелю, стенки которого клубятся полупрозрачным туманом. Снаружи сияли мириады звезд, плыли пушистые спирали. Где-то там живут сотни государств со своими радостями и горестями, ругаются и мирятся миллионы существ. Ощутимо тряхнуло, словно преодолел какой-то рубеж. В лицо понеслись размытые картины, пронизанные фиолетовыми лучами. Изображения искрились и рассыпались светлячками, чтобы пропустить мага и вновь сомкнуться позади. Тоннель изогнулся. Внизу показались трава, упавшая башня и два человека, сидящие у распростертого тела. Один поднял к небу лицо, наполненное отчаянием, Шаман словно в зеркало посмотрел. Страдалец исчез, он мгновенно занял его место.