– Именно туда! – подтвердил я, – И надеемся найти в Темсте проводника.

– Проводника в заповедник?! – переспросил Юртош, и в его голосе прозвучало настоящее потрясение.

– А что тебя так удивляет, сквот? – спросил я на манер настоящего «благородного сэра», – Или принц Каролус вра… заблуждался, когда говорил, что в Темсте полно сквотов, знающих горные перевалы, как свой собственный огород?!

Судя по всему, мое обращение несколько привело Юрташа в чувство, во всяком случае, на мой последний вопрос он ответил, не показывая своего изумления:

– Принц, конечно, все знает… на то он и… принц, но только я не знаю в Темсте сквота, который бы взялся за такую работу… – он, наклонив голову, подумал секунду и повторил, – Нет, не знаю…

– Даже если платой будет служить имперский дубон? – чуть лукаво поинтересовался я.

– Эх, благородный сэр, разве найдется достаточно разумный сквот, который обменяет свою жизнь на… имперский дубон?! Или твое золото предохраняет от смерти?! Да вот хотя бы, спросите Варгуса, – показал он на сквота, входящего как раз в эту секунду в зал, – Кто-кто, а он всю жизнь водит караваны на побережье и знает наши горы вдоль и поперек.

Варгус подошел ближе и молча посмотрел на нас с Юрташем, ожидая обещанного вопроса.

– Уважаемый Варгус, – повернулся я к нему, чуть отодвинувшись от стола, – У нас с Юрташем завязался спор о том, смогу ли я найти себе проводника до горного заповедника Демиурга? Что ты скажешь?

Однако Варгус не торопился с ответом. Усевшись за соседний столик, он указал на мою кружку и подмигнул Юрташу – тот немедленно подал ему такую же. Варгус сделал приличный глоток, почмокал губами, вытер ладонью подбородок, а затем проговорил гулким басом:

– Не-е-е, к Демиургу никто не пойдет – это ж верная гибель!..

– Почему? – удивился я.

– А его уже десять лет тролли охраняют, и никого в заповедник не пускают!

– Откуда это известно? – настойчиво переспросил я.

Варгус удивленно пожал плечами:

– Так, пытались уже туда пройти… Как раз десять лет назад Швец вел туда двух благородных сэров и двух боуги с желтыми глазами. Я их так хорошо запомнил, потому что ни разу потом не видел таких здоровенных псов. Эти боуги и притащили Швеца обратно, ему тролль руку откусил, а благородных сэров тролли совсем съели. Потом еще раза два в заповедник пытались пройти, только тролли там логово устроили.

– А обойти этих троллей никак нельзя, – спросил я, понимая всю безнадежность своего вопроса.

Варгус усмехнулся:

– Вот, благородный сэр, сразу видно, что ты не местный…

«Знал бы ты, насколько я не местный» – тоскливо подумал я, но вслух ничего не сказал.