– Да, я твердо уверен, это очень интересный случай летаргии!.. – потом повернулся к управляющему и громко сказал, – Если я вам, господин Вэнь Ди, больше не нужен, я хотел бы отправиться к себе…

– Да, да, конечно… – поспешно ответил управляющий, – И примите мою искреннюю благодарность за помощь. Страшно подумать, если бы мы ошибочно похоронили еще живого человека!..

– Ну, это вряд ли случилось бы, – возразил я, – Вы же не стали бы этого делать сегодня, а через сутки, двое, у вас самих возникли бы сомнения – ведь при летаргическом сне тело… не подвержено разложению!

С этими словами я отступил из поварни во двор, и Поганец тут же вынырнул за мной следом.

«А что это мой ученик не вступил со мной в спор? – вдруг подумал я, – Это на него не похоже – вот так вот с ходу отказываться от своего мнения!»

И словно в ответ на мою мысль рядом со мной прозвучал еле слышный восхищенный шепот Поганца:

– Учитель, это ведь ты бабку уделал!..

– С чего ты взял?.. – деланно удивился я.

– Так я видел, как ты утром направился в эту… сараюху, а когда ты сказал, что бабка – родственница этого жулика из-под яшмовых ворот, я сразу догадался…

И он резко дернул меня за рукав халата.

– Ну что ж, – вздохнул я, – Ты все правильно сообразил, это я… обездвижил старушку, но можешь мне поверить – я действовал в рамках самообороны!

– А я и верю!.. – возбужденно пискнул малыш, – По ейной роже сразу видно, что она колдунья!

В столовой нашего павильона нас встретили возбужденно сияющая Шан Те, деловито-суровая матушка Лю и незнакомый нам маленький сухонький старичок в необыкновенно ярком, цветастом халате с весьма необычной прической на седой голове – длинная тугая косица была дополнена весьма пышными кудряшками на висках. Старичок бегал вокруг стола, заваленного кусками цветной ткани и что-то упоенно бормотал себе под нос.

– Господин Сор Кин-ир, – воскликнула девушка завидев нас с Поганцем, – Матушка Лю пригласила самого известного столичного портного, он согласился помочь мне с нарядом для праздника!

«Ну вот, казалось такой… э-э-э… разумной девушкой, – несколько разочарованно подумал я, – А стоило увидеть несколько цветных лоскутов и общнуться с местным кутюрье – и где ее разум?!»

– А твой… модельер не сможет мне сконструлить новую обмотку?! – пропищал у меня из-под руки Поганец, – А то моя вся уже поизносилась!..

И он двумя пальчиками, аккуратно оттянул сероватую замызганную ткань, обтягивавшую его бедра.

– Деньги не растеряй! – недовольно бросил я и, махнув рукой направился к себе в спальню еще раз в спокойной обстановке полюбоваться своим новым оружием.