– Тина гихроз зеят хет аббет… – начала читать мэги Глейс либийские знаки, проводя ладонью по гладкому, горячему камню Пирамиды. – Как чудесно, госпожа Пэй! – она с восторгом повернулась к Астре. – Сестры Пресветлые, как чудесно! – подняв лицо к небу, она глубоко вздохнула. – Мне не вериться, что мы добрались до древней и самой черной тайны мира! Что я стою здесь и могу касаться этих святых и страшных стен!

– Руны седые, древние, извитые, трогают сердце то печалью, то радостью странной. Мучают душу властным и нежным касаньем. И ты рядом с ними – прекрасная и синеглазая, непостижимая тайна, – пропел бард, перебирая струны китары.

– Вполне разделяю ваш восторг, но счастье станет полным, лишь когда мы найдем вход, – ответила Астра, оглядывая грань Пирамиды, возвышавшейся теперь рядом, подобно горе.

– И вход нужно найти скорее, – добавил Голаф. – Там, госпожа Глейс, были не тени статуй, а действительно, какие-то существа. Они похожи на жуков.

– Жуков, размером с нещадно навьюченного мула, – Каррид Рэбб стоял, повернувшись к святилищу Анобиса, и с недобрым любопытством поглядывал на неведомых чудищ, сползавших со ступеней.

– Тогда бежим! Думаю, вход должен быть где-то у западной грани, – решила Верда.

Они бросились вдоль северной стороны гробницы. Долго бежали навстречу слепящему солнцу, повисшему большим красным шаром над острыми стрелами обелисков. Когда обогнули угол Пирамиды, то обнаружили, что и здесь до самого края длилась все та же ровная, гладкая поверхность: не было ни ступеней, ни портала – ничего служившего указанием на вход. То же самое их ждало и с южной, и с восточной стороны Пирамиды, грани которой были зеркально похожи одна на другую.

Вконец обессилив от долгого бега, госпожа Глейс остановилась и присела на выступ стены:

– Что скажешь, мэги Пэй? – отдышавшись, спросила она, вытирая с лица едкую рыжую пыль. – Здесь не все так просто, и наше путешествие не слишком похоже на поход в лавку за покупками.

– Скажу, что вход может быть где угодно. Любая из этих плит, – Астра обвела рукой поверхность гробницы, сложенную из тысяч черных каменных блоков, – может служить входом. Нужно только знать заклятие или найти открывающий механизм.

– Быстрее нужно решать, мои прекрасные госпожи! Там появились наги! – выпалил Леос, наблюдавший за дворцовыми постройками Нуб-Хурх. – Шет хвостатый! Самые настоящие наги! Уверен, мы им очень не нравимся!

– Да, их около тридцати, – подтвердил Голаф, разглядывая фигурки змеетелых людей, гибкими движениями спускавшихся к площади.

– И с той стороны еще волочатся! – заметил Каррид Рэбб, указывая на арки, из-за которых выползало внушительное воинство нынешних хозяев Кара-Маат.