– Да потому, что он – синх. Или тебе неведомо, что в их телах – проклятые души, которые потом возвращаются в ожерелье Шейниры?
Дар-Теен упрямо сжал зубы. Может быть, прав этот седой наемник? Может быть…
«Но Лиэ-Нэсс просила… И только тогда она обретет истинный покой…»
А ийлур, словно ощутив борьбу, происходящую в душе Дар-Теена, продолжил:
– И потом, северянин, сколько раз уже предал тебя этот синх? Шейнира требует жертвы, уважаемый, и от этого никуда не скроешься. Ты не боишься, что станешь
– Я не буду тебя слушать, – процедил Дар-Теен, и получилось это совсем не уверенно.
– А лучше послушай, – ийлур улыбнулся. Добродушно и располагающе. – Если бы не твое происхождение, дружок, лежал бы ты уже изрубленный. А я с тобой торгуюсь из-за мерзкой ящерицы.
«В самом деле», – мелькнула серебристой рыбкой мысль, – «ведь этот наемник говорит весьма здравые вещи… Откуда тебе знать, что на уме у Элхаджа? Единожды солгав… вернее, умолчав…»
Клинок Черного Убийцы чуть-чуть опустился. За спиной раздался сдавленный стон Элхаджа.
– Так-то лучше, – буркнул наемник, – отойди себе в сторону, и отпустим тебя с миром на все четыре стороны.
И вдруг что-то шевельнулось на самом краю зрения. Дар-Теен быстро взглянул туда, где, как ему померещилось, кто-то был…
Лиэ-Нэсс в белом платье стояла, прислонившись к дереву. Длинные рыжие волосы падали на узкие плечи, окутывая ее фигурку подобно плащу.
– Сейчас так просто свернуть с нужного пути, – сказала она, – не отдавай им синха. А потом, когда опасность минует, тебе лучше с ним расстаться. Сразу же.
Черный Убийца снова взмыл вверх.
– Нет. Он дойдет до Храма.
Седой не стал больше разговаривать. Только коротко махнул рукой, давай сигнал к нападению своим ребятам. Элхадж провизжал что-то неразборчивое и, по хрусту веток за спиной, ийлур понял, что синх рванул прочь. Ну, а ийлуры – двинулись вперед. На Дар-Теена.
…Все было также, как и в прошлый раз: басовито запел далекий гонг, лезвие Черного Убийцы подернулось изумрудной пылью, а на рукоять легла невесомая рука в латной перчатке.
– Я не отдам синха, – повторил Дар-Теен.
Черный Убийца отозвался мелодичным звоном, словно кто-то тронул серебряный колокольчик. И вновь зажил собственной жизнью, похоже, даже не нуждаясь в руках Дар-Теена.