Эльф кивнул.

– Ты не… – опасливо спросил оборотень.

– Нет, я не убил ее, – ответил эльф. – Мы расстались. И я хотел сказать тебе, ну то есть я думаю… Это жестоко звучит, но лучше, что твоя гросайдечь погибла. Вы все же были вместе до конца. А я теперь иногда думаю, что было бы лучше, если бы Королева Драконов…

Он запнулся.

– Если бы она умерла, – задумчиво продолжил Зигфрид.

– Нет, – сказал Лайтонд. – Если бы я умер.

Эльф покрутил кружку по столу, болезненно сощурился.

– Мне иногда кажется, что я и правда умер, – сказал он. – Тогда… это было неописуемо прекрасно. Я был счастлив. Я любил ее, а она меня. А то, что началось в моей жизни потом… Это какой-то непрекращающийся кошмар, Зиг. Смерть отца, больные леса, отравленные магией, город драконов, Змей Горыныч, восстание, лагерь…

– Тебе кажется, что ты попал в Нильфхель, – понимающе хмыкнул оборотень.

– Куда?

– Нижний мир, – пояснил Зигфрид. – Там очень горестно и неуютно.

– Да.

– Боюсь тебя разочаровать, – сказал оборотень. – В Нильфхеле собираются одни трусы, подлецы и предатели. Тебе с тех пор, как ты расстался с Королевой Драконов, встречались только они?

– Нет, мне встречались и смельчаки, и мудрецы, – ответил эльф.

– Жизнь – она бывает пострашнее Нильфхеля. Но это, к сожалению, жизнь, – вздохнул бывший химмельриттер.

– Я знаю, – ответил Лайтонд. – Да и какая разница? Не имеет значения, где мы находимся. Реальность ли это, болезненный кошмар или, как верят сюрки, просто чей-то сон. Другой реальности у нас нет, и мы должны делать то, что должны.

Последняя фраза, в духе боремских афоризмов, окончательно смягчила Зигфрида. Ему было странно хорошо. Оборотень подозрительно покосился на Лайтонда. Верховному магу Фейре хватило бы сил изменить его ауру чарами так, чтобы он перестал чувствовать боль и тоску по Марлен, а именно это сейчас и случилось.

– Ты забрал мое горе? Заговорил мне зубы и снял его чарами? – спросил Зигфрид напрямик.

– А тебе кажется, что эта боль – все, что делает тебя живым? – спокойно осведомился Лайтонд.

– Да, мне так кажется, – ответил Зигфрид мрачно.