– Отлично! Давай его сюда!
– Здравствуйте, Джон. Звали?
– Добрый день, добрый день! Звал. Тут такое дело. Я насчет этих писем… Вроде как получается, что надо прочесть пятидесятое слово в каждом из писем, в порядке их поступления. Но я-то по-русски не читаю… Зато считать умею. Пятидесятые слова отсчитал и подчеркнул. Ну а вас прошу прочесть. Вот в этом порядке, как они лежат.
–
В 1986 году Артем был студентом Московского энергетического института. Учился, подобно большинству своих товарищей, сам не зная зачем. Впрочем, на такие темы никто и не задумывался. Все плыли по течению, стараясь, как говорится, расслабиться и получить удовольствие. Вопрос «зачем?» Артем задавал себе обычно раз в год, где-то в середине февраля. Позади осенний семестр с веселой жизнью в начале и нервотрепкой в конце, позади сессия с бессонными ночами, позади зимние студенческие каникулы, со всеми втекающими и вытекающими… И вот середина февраля. Сонное время. Второй семестр еще только начинается. Еще ничего не происходит. Тогда, в эти странные спокойные дни, в голову лезли пренеприятные мысли: «Зачем все это? Энергетический институт! Я что, интересуюсь вопросами энергетики? Это даже не смешно…» Но к счастью, проходил день, другой, события, приятные и неприятные, начинали закручиваться, и становилось уже не до бытовой философии.
В один из таких февральских дней Артем не пошел в институт. Подумаешь, три лекции! Можно и прогулять.
А под вечер ему позвонил Ренат, одногруппник, живший неподалеку.
– Привет. Ты чего в институте не был?
– Да так… Спать хотел.
– Ясно… Ну давай я к тебе зайду, дам лекции переписать.
– Гы! Смешно.
– Да ничего смешного. Знаешь, сколько народу сегодня отсутствовало?
– Сколько?
– Много. Лысый разозлился, сказал, кто в конце семестра конспект сегодняшней лекции по матану не предъявит, того он до экзамена не допустит.
– Ну спасибо. Ты завтра сам-то будешь? Я завтра у тебя возьму.
– Да сегодня же время есть… Давай я зайду, мне не трудно!
Голос у Рената был какой-то напряженный.