Он поднялся на локтях и пошевелил пальцами правой руки. Свернутый клочок туалетной бумаги, как он и ожидал, остался. Это значит, что информация от людей из будущего перешла в его дворец.

— Мне нужно срочно поговорить с советником, — не обращая внимания на женские причитания, сказал будущий правитель, — а потом я очищу свой разум от груза прошлого и взойду на престол.

Мальчик не знал, что советник совсем недавно покинул его спальню. Сейчас будущий правитель заметил, как ликует любимая сестра. Правда, сам он не очень радовался предстоящей свадьбе. Нет, не потому, что он не любил сестру. Он понимал, что только так сможет выполнить то, что написали о нем в книге люди будущего. А вдруг у него получится сделать жизнь в стране лучше?!

Когда слуги нарядили правителя, они отвели его в покои мудрого советника. Невысокий седовласый старичок сидел у себя в темной комнате и читал какие-то свитки. На столе лежала большая куча хеттских табличек со снятой защитной глиной и без нее.

— Я же просил не входить, — буркнул он, недовольно глядя на двух военных у двери.

Но когда его взгляд встретился с серьезными грустными глазами наследника престола, советник смягчился.

— Я хочу поговорить с вами наедине, чтобы никто не слышал, — заявил мальчик.

— Ну… — старик такого не ожидал.

Советник уж боялся, что ему придется править вместо двенадцатилетнего мальчугана. Он всегда считал царевича беззаботным и легкомысленным, будто его кроме быстрой езды на колеснице, стрельбы и сражения на кинжалах, вообще, ничего не интересовало. А тут вдруг возмужал после продолжительного сна, повзрослел мигом и чего-то хочет.

Когда воины покинули комнату, наследник протянул старику сверток шириной с ладонь, написанный на рыхлой серой бумаге.

— Какой дивный папирус, — брови советника поднялись, а в глазах его читалось немало удивления.

— Это передали мне боги. Сказали, чтобы вы прочитали все и действовали согласно этим подсказкам.

Советник развернул крошечный сверток и быстро пробежал взглядом по всему, что там было написано.

— Но это твой почерк, мой господин, — вежливо заметил старик.

— Я записывал все, что сказали мне боги в храме Баст. В этом свитке наше с вами будущее, которого не избежать. Прочтите это, никому не рассказывайте о том, что нас ждет. А потом сожгите свиток. Если кто-то, кроме нас двоих, узнает эту тайну богов, мы обречены.

— Я… — не веря до конца в то, что написал мальчик, советник не мог найти слов, — я все понял.

Дрожащей рукой он бросил клочок бумаги из будущего в огонь.

— А теперь я готов взойти на престол, — в очередной раз сказал юный наследник.