Наконец господа Ремесленники отпустили меня, и я попал в руки друзей. Наив, Невил и Кейтен уже были самими собой и радостно приветствовали меня. Чез и вовсе громче всех выкрикивал свой любимый клич.

В Зале находился и Догрон. Тролль жутко стеснялся, это читалось на его каменном лице, однако вовсе не мешало ему довольно бойко опустошать тарелки.

Каждый из присутствующих норовил похлопать меня по плечу, пожать руку или просто поздравить. Правда, непонятно с чем…

Но все это меня мало интересовало. Я искал глазами Алису и никак не мог найти.

– Чез, где Алиса? – наконец спросил я.

– А я все ждал, когда же ты об этом спросишь, – усмехнулся Чез.

– Ну вот, дождался, – раздраженно сказал я. – Отвечай уже!

Все это действо сильно выбило меня из колеи. Я даже забыл о голоде…

– Она ждет тебя вон в том углу, – шепотом сказал Чез. – Вообще-то это должен был быть сюрприз… Поэтому, когда она появится, ты должен удивиться…

И этот туда же! Умеют люди делать сюрпризы…

– Удивлюсь, – пообещал я Чезу и поспешил в указанном направлении.

Когда я наконец увидел Алису… у меня перехватило дыхание. И мне не пришлось притворяться, я действительно удивился.

На ней было то самое белое платье, в котором она появилась в «Золотом полумесяце». Друиды поработали на славу, и на лице вампирши не осталось никаких следов от порезов…

Я медленно подошел к ней:

– Потанцуем?

– С удовольствием, – ответил она, улыбнувшись. – Надеюсь, с прошлого раза вы успели подучиться…

– О да, – улыбнулся я в ответ. – Я много тренировался.

И вот мы танцуем.

– Знаешь, – тихо сказала она, – Я тебе признаюсь, почему поцеловала тебя тогда в «Золотом полумесяце»… Кельнмиир, когда узнал о том, что случилось у тебя в комнате, строго-настрого запретил мне общаться с тобой. И в тот вечер я все делала ему назло, желая доказать, что он мне не указ.

Она думала, что я на нее обижусь? Вот еще. Я и сам в тот вечер делал все назло своей тете… А Кельнмиир-то, каков хитрюга! Наверняка специально запретил ей со мной общаться, чтобы она назло ему все сделала наоборот. У меня такое впечатление, что он видит всех нас насквозь…