Но Акси уже исчез в окне. Окно с лязгом захлопнулось. Я постояла, подошла к двери. Потом, еще немного погодя, с опаской постучала. Хозяин, выйдя на крыльцо, нагло спросил:

– Чего тебе?

– Мой человек, – сказала я, – только что вошел сюда. Но я ему этого не позволяла. Я хочу забрать его отсюда.

– Твой человек? – переспросил хозяин и при этом презрительно выпятил нижнюю губу. И еще спросил: – Какой он из себя?

– Н-ну, – растерялась я, – такой… Старик!

– Старик! – насмешливо воскликнул хозяин и очень дерзко рассмеялся. И так же дерзко продолжал: – Нет, стариков здесь не бывает. Чего им тут делать? Тут, знаешь ли…

Но я не стала его дальше слушать, а оттолкнув его, вошла в тот дом…

И замерла! И было отчего – колдунья сидела у Акси на коленях и жарко обнимала его! Да только был ли это он? Ибо хоть был тот человек в его одеждах и лицом на него тоже сильно походил… Однако это был молодой, розовощекий йонс! И он еще очень сердито сказал мне:

– Эй, девочка! Пора бы тебе выйти вон. Тебя никто сюда не звал.

Но я сказала:

– Акси! Я не ошиблась? Ты ведь и правда Акси?

– Да, я Акси, – насмешливо ответил йонс. – Или вот так: Акси Малютка из Окрайи. Счастливый Фьорд. Слыхала про такой?

Я не ответила, а только отрицательно покачала головой – нет, не слыхала. Да и зачем теперь мне было ему в чем-то признаваться, когда уже все кончено!

Колдунья же сказала:

– Ступай, голубушка. Мы же с Акси столько лет не виделись!

И я покорно вышла. Сойдя с крыльца, подумала: теперь-то мне известно, что Акси попросил у Вепря. И Вепрь его желание исполнил – да еще как! Вернул на сорок лет назад… На сорок! Винн! Я резко оглянулась…

И в самом деле увидела, что там уже не было ни того окна и ни того крыльца, да и сам дом там был уже совсем другой. Тот, прежний дом стоял на этом месте сорок лет тому назад, а этот был новый, только что построенный. Акси остался там, в тех для него счастливых временах, когда он был молод и влюблен. А что будет с нами, подумала я. Мы сейчас придем в харчевню, будем пировать, а после муж и Лайм возьмутся за мечи, ибо раз Акси нет, то кто их теперь сможет остановить? Да и где они теперь? Я начала быстро осматриваться по сторонам…

Однако это мое волнение было совершенно напрасным, так как они за это время успели отойти совсем недалеко. Я побежала следом за ними, догнала, взяла мужа под руку, так и пошли. Он ни о чем меня не спрашивал. Ну а того, что рядом с ними нет Акси, он и вовсе не заметил. А все остальные тем более. Да и кто такой для них этот Акси, очень рассерженно думала я. Как, впрочем, тут же думала я дальше, так же и ему до всех. Даже до моего мужа и до его поединка с Лаймом…