– Слева по борту! – истошный вопль, донесшийся из «вороньего гнезда» на верхушке мачты, заставил Маэля резко вскинуться, уронив веревку, и торопливо зашарить глазами по спокойной поверхности океана. «Ривекка» все также держалась позади, море и небо сливались по линии горизонта в единое целое…
Взмах огромного крыла заставил карак качнуться, а паруса – потерять ветер и оглушительно хлопнуть.
Незаметно подкравшийся Геллир, поднявшись повыше, описал над кораблем круг, и снова нырнул вниз, явно нацеливаясь пролететь под самым носовым украшением.
– Эй, ты! Прекрати немедленно! – рассерженный голос, вне всякого сомнения, принадлежал выскочившему на кормовую надстройку капитану. – Слышишь, ящерица?
– Я не ящерица, – дракон с легкостью развернулся, чиркнув концом крыла по воде, и с размаху плюхнулся в воду рядом с кораблем. «Вестрел» снова изрядно мотнуло с борта на борт. – Мне тут пришло в голову, что я так и не поблагодарил вас. Но, когда я собрался это сделать, обнаружилось, что вас уже нет в городе. Пришлось догонять. Кстати, вы моего подопечного не видели?
– Если ты про этого колдуна-недоучку, то нет, – уже мягче ответил Конан, хотя ему очень не нравилась маячившая вровень с кормой корабля огромная рогатая голова. – Он смылся сразу после твоей… э-э…
– Понятно, – Геллир шумно плеснул по воде хвостом и на его подвижной морде появилось задумчивое выражение. – Раз он так решил… Что ж, доброй дороги, человек. Вряд ли нам еще доведется встретиться. Говорят, Маэль ушел с тобой?
– Я здесь, – Монброн осторожно высунулся над бортом. Дракон смерил его пристальным взглядом узких сияющих глаз, сдержанно кивнул, и, выпустив из ноздрей облачко сероватого дыма, неожиданно почти без всплеска исчез под водой.
Вынырнул он шагах в ста от корабля, и, с силой взмахнув крыльями, взмыл над океаном. Спустя мгновение он уже взлетел на высоту мачт карака и продолжал подниматься все выше, переливаясь всеми оттенками золота, бронзы и яшмы. Еще миг – и Маэль, как ни вглядывался, уже не мог различить очертаний парящего ящера.
– Оно и к лучшему, – пробормотал Конан, тоже смотревший вслед улетавшему зверю. – Обойдемся как-нибудь без драконов. Тем более без таких… в доску неправильных.