– Зря он не взял с собой денег, – заметил я.

– Устроится, – заметил бес, – приложит немного усилий и отлично заживет в аду. Я-то знаю. Такие всегда устраиваются. И при жизни, и после смерти.

– Несправедливо, – заключил я.

– О да, – откликнулся Кухериал, – нет в этом мире справедливости. На том и стоим.

– Выходит, если покойный берет с собой в могилу чемодан с деньгами, на выходе он получит империалы? – спросил я.

– Точно, – откликнулся Кухериал, – закон конвертации. Его, кстати, тоже герцог Мамон измыслил. Лично мне эта идея представляется очень остроумной. Помнишь, раньше покойным клали на глаза монеты? Очень правильная была традиция. Повышала адское благосостояние. А теперь даже в Предел алчности прибывают одни голодранцы. Вон, погляди хотя бы на этих…

На мелководье, у берега гигантской реки, копошилось множество грешников с деревянными коробами.

– Мамон не любит пустые мучения, – сказал Кухериал, – он считает, что всякая пытка должна иметь практический смысл и способствовать обогащению Предела алчности. Поэтому шестой круг считается самым гуманным. За это Люцифер, – бес понизил голос, – недолюбливает герцога Мамона. Но ничего не может с ним сделать – ведь все финансовые вопросы решаются здесь.

– Что делают все эти люди? – поинтересовался я.

– Как что?! Золото моют.

– И много намывают за смену?

– За смену?! – возмутился Кухериал. – Здесь не санаторий. Работают до тех пор, пока не упадут от усталости. Или не умрут. И их тут же сменяют другие. Желающих полно.

Сразу за рекой начинался глубокий песчаный карьер. На многокилометровом склоне, изрытом ходами, кипела работа.

– Толкут песок, – поведал Кухериал. – Добывают золотишко дедовским методом. Хотя Мамон просил Сатану дать ему возможность выстроить завод, но разрешения не получил. У него и так влияние слишком большое. Хотя, в остальном, Люцифер полностью на стороне прогресса. Только если это не касается адских пределов. Сейчас, к примеру, мы активно продвигаем идею Мамона введения микрочипов с именными номерами. Их будут со временем каждому человечку в онтологической иллюзии вживлять под кожу. Слышал о таком?

– Нет, – ответил я, наблюдая за муравьиной возней внизу. – Впечатляет размах! – констатировал я.

– Еще бы. Сюда же так и рвутся попасть. Мамон ввел здесь даже систему поощрений. Если грешник найдет крупный самородок, он получает день, когда может работать только на себя. И если ему посчастливиться, в этот самый день он может разбогатеть. Вот почему большинство грешников этого круга так стремятся попасть на рудники. Только это почти невозможно. Конкуренция слишком большая. Они даже платят империалы нашему брату, чтобы поспособствовали. Но большинство взяток ни к чему не приводят. Так что те, кого ты сейчас наблюдаешь внизу – настоящие счастливчики. Да они и сами об этом знают. Посмотри на их сосредоточенные, но радостные лица.