— Большой Круг тут ни при чем. Точнее, Большой Круг должен лишь узаконить некоторые изменения Большого эльфийского Договора.

— Погоди, дай угадаю. Изменения касаются квот?

— Не только. Но в основном ты прав — квоты будут изменены.

— Ты говоришь это так уверенно, как о свершившемся факте.

— И что тебя удивляет? Ведь изменение квот — не прихоть, к сожалению, это — необходимость для народа Лесных эльфов.

— Ну да, вы, Лесные, пользуясь своим большинством, уже все за всех решили.

— Не буду скрывать, да, решили. Большой Круг Лесных эльфов принял решение о повышении квот.

— И на сколько же, если не секрет.

— Не «на сколько», а «во сколько». В десять раз…

— Вы сошли с ума!

— …хотя я лично голосовала за увеличение квот в двадцать раз.

— Ты всегда была максималисткой, Крапива. И ты вдвойне сумасшедшая. Ты хотя бы представляешь себе, что это значит, увеличить в десять раз? Двадцать без вести пропавших людей в месяц в одной, отдельно взятой курортной зоне! И ведь вы наверняка не собираетесь ограничиваться бомжами? Наверняка будете настаивать на праве выбора при отлове.

— Конечно, будем, Боб! Или, по-твоему, мы должны ограничиться спившимися… как их… кол-хоз-никами, старичками-грибниками и бездомными, ночующими в посадках?

Боб усмехнулся:

— Колхозников давно нет, но не в этом дело. Просто представляю, как это будет выглядеть в газетах уже через месяц. «Мещерский треугольник!», «Двадцать молодых мужчин бесследно исчезли в районе Мещерских озер»! «Отряды спасателей прочесывают леса и болота, к поискам подключена армия»! «Шойгу лично руководит операцией!» Ты не представляешь себе, Крапива, что здесь начнется уже через месяц?

— Шойгу? Кто такой Шойгу? Не знаю никакой Шойги. И ты излишне драматизируешь, Боб. Помнишь, когда в прошлый раз повышали квоты, ничего такого не было.

— Тогда была война, Крапива, — жестко ответил Боб. — Тогда люди пропадали тысячами, десятками тысяч, и их никто не искал. Но война давно закончилась! За это время много чего изменилось и они много чего придумали, поверь мне. Телевидение, мобильные телефоны, джипы-внедорожники, паспортный учет. Недавно, пару недель назад две девчонки заблудились где-то на Урале, так про них каждый день по десять раз по телику говорили, пока не нашли.

— Ха, нашли! Кто бы их там нашел?! Просто моему папаше пришлось вмешаться и напомнить горным эльфам о квоте на молодых самок. А ты говоришь, нашли…

— Послушай, Крапива, вот скажи мне честно, зачем вам это? Нет, я-то понимаю, что не просто так. Что, готовитесь к большой войне?

Крапива снова сделала большую паузу, потом сказала: