Медлительность этого… предмета: то ли шутка такая, то ли недоработка создателя? Не имеет значения…

Дерево становилось все более мягким, рука воина замерла в воздухе, не дотянувшись до девушки. А потом создание осыпалось горой опилок. Тиселе упала сверху и оглушительно чихнула.

— Тис! — Коллегианты только теперь заметили, что девушка вмешалась в схватку.

Тот деревянный воин, который уже теснил Тефа, отвернулся от юноши и двинулся к бывшей ведьме.

— Вечно у вас Тис, — проворчала отлученная Заклятая, запрыгивая на «противника». На этот раз деревянное создание не стало медлить, успело ухватить девушку за воротник и потащить на себя. Тиселе пришлось освобождать руку, чтобы распустить шнуровку куртки, не то воин мог задушить девушку. Разрушение пошло еще медленнее, ткань куртки затрещала. Теф бросился приятельнице на выручку, ухватил воина за руку и постарался оттащить.

— Не туда тянешь, дубина! Обратно толкай, чтобы он меня не сдернул!

Коллегиант послушался. Тиселе поспешила совсем распустить шнуровку и сбросила куртку. Так надежней. Тут она заметила, как воин, сжав свободную руку в кулак, замахивается ей и…

— Осторожней, рука!

Теф не понял и кулак опустился юноше на голову… осыпав того дождем из опилок: отрицательный баланс разрушил и это создание.

Видимо, деревянные воины не управлялись магами, а имели какие-то свои задания и способность реагировать на поведение противника. Потому что человек велел бы обоим оставшимся созданиям забыть о юношах и броситься на Тиселе. Схватить и уходить, пока не поздно. Но нет, они терпеливо продолжали «урок фехтования», не обращая внимания на происходившее за их спинами.

Тиселе прыгнула на стоящего слева. Теф повис у него на руке, а Пас со своей железякой «занимал» правую. Очень быстро с ним было покончено.

Оставшегося воина коллегиантам удалось повалить на землю и с помощью Тиселе извлечь из него управляющее заклинание.

— Этого хватит, чтобы можно было брать всю шайку, — запыхаясь, торжествующе сообщил Пас.

Тиселе истерически расхохоталась.

— Брать шайку! Нас самих едва не схватили, а ты!..

— Тис права, — согласился Теф. — Надо уходить отсюда, пока на нас снова не напали.

— Думаешь, нападут? Они же боятся нас, не хотят встречаться!

— Бояться-то боятся, но напасть могут, — посерьезнела Тиселе. — Зачем выпускать нас с такими уликами? Ладно, пошли!

Девушка вскочила на ноги и, не оглядываясь, направилась к выходу из комнаты. Коллегианты похватали разбросанные на полу вещи и поспешили за ней.

На то, чтобы найти верное направление, много времени не понадобилось. Тиселе только не понравилось, что в штольне, до того разветвленной, не было ни одного хода в другие ходы или комнаты. Преступники успели их заделать? Закрыть? Но чем? Когда? От стен Силой не пахло, но вот живые «носители магии», казалось, следуют за компанией по пятам. Девушка несколько раз останавливалась и осматривала ход. Никого! Но, стоило снова двинуться вперед, как очаги Силы подтягивались следом за компанией.