– Ты обещал юнгу. Я ужасно выгляжу.

Сиган выпрямился и покачал головой:

– И откуда ты взялся на мою голову?

Тот неожиданно ответил:

– А вот это не я тебе объяснять буду.

– И кто же?

+Я+ – шепнул девичий голос.

Капитан пиратов резко развернулся. На поребрике, болтая в воздухе босыми ногами, сидела девочка тринадцати-четырнадцати лет. Серые озорные глаза, две тяжелые косы цвета золота. А на ногах подтеки травяного сока.

– Привет, Сиган, – улыбнулась она. – Меня зовут Лейла. Не обижайтесь на Ли, у него просто плохое настроение. Он проспал ваше нападение, а ему очень хотелось посмотреть пиратский абордаж.

Его звали Сиган Клейорик. Команда называла его капитан Сиган. В Прибрежных Королевствах он был известен как пират Сиган. За его голову была назначена награда золотом. Сам он говорил, что любит море и свободу.

– И еще, Ли, – серьезно смотрел он на меня своими разноцветными глазами, – я люблю драку. Это упоение. Буря в крови. Драка – это свобода…

Я кивал, действительно понимая.

– Из-за этого чуть не подставил своего брата, подался в пираты, опозорил семью… Море – оно подобно драке. Здесь нет времени, нет пространства… Это тоже свобода.

Я понимал. Почти.

Одно я мог сказать точно, почему выбор Лейлы пал на Сигана. Мы были похожи. Его, правда, никто не изгонял из семьи, но сам Сиган полагал, что просто не успели, он сбежал раньше.

Нам было о чем поговорить.

Его первый и второй помощники – из прошлой жизни. Воины, которые не смогли оставить его. И решили, что пиратство – это не слишком большая цена за верность. В этом я ему завидовал.

Сиган успел побывать юнгой, простым матросом, поднялся до помощника, а потом он увидел "Быстрый". И влюбился в этот корабль, словно в женщину. Его капитаном он стал через три дня, перерезав горло предыдущему владельцу в честной дуэли.

И в первое же самостоятельное плаванье он умудрился отбить "золотой" корабль из конвоя Восточной Империи.