— Не знаю. — честно ответил Мир.

— Как? — Лас, Хэйтэн и Эно повернулись к нему всем телом. — Что значит, не знаешь? То есть, проделать тот же трюк, как и с первым магом — не можешь? — Мир осторожно кивнул, а на лицах троих друзей начала обозначаться паника.

Хотя, скорее ПАНИКА.

— Эта птичка покрупнее будет. — пробормотал Мир. — Можно попробовать, но у меня стойкое ощущение, что ничего не получится…

— Не знаю, что ты там собирался пробовать, но ничего действительно не получилось бы. — раздался тихий смешок, и посреди комнаты возник маг. — Я сковал ваши силы, заклятие лежит на ваших аурах, что само по себе исключает возможность вашего на него влияния…

— Ещё бы, ведь это запрещено. — кивнул Мир, спокойно разглядывая низенького, пухлого человека, облачённого в тёмно-зелёные одежды, красноватыми глазами и короткими блекло-серыми волосами. — Это вы говорили со мной мысленно вместо лешего?

— Какой догадливый. — заинтересованно хмыкнул Зарг. — Шустрый парень, да…

— Ничего запредельного. — пожал плечами «шустрый парень». — Я слишком поздно вспомнил, что нечисть ни при каких условиях не может сопротивляться Духу Леса… кстати, что с ним?

— Развоплощён. — коротко ответил Зарг.

На лице Мира не отразилось ничего кроме равнодушия. Зарг же продолжал с интересом его разглядывать.

— Занятно. Средний дар м-да… и как живётся среди сильнейших, хорошо? — внезапно вопросил он. Мир молчал. — А, это случайно не ты моего коллегу ухайдакал? — и ехидно хихикнул, глядя как лицо у собеседника вытягивается. — Да не боись, я не в обиде… слишком туп он оказался для такой важной миссии… Ай-ай-ай… где же мне нового подручного откопать? Не подскажешь? — и пытливо глянул на Мира.

В комнате повисла тишина. Эно в ужасе сжала руку Ласа, наследный принц внимательно следил за выражением лица Мира, которое являлось образцом равнодушия…

Маг спокойно подошёл к Миру и уселся рядом с ним на каменный пол.

— Неужели тебе никогда не было интересно узнать, что же скрывает в себе Запретная Магия?

Вот так вот просто взял — и спросил. Но, как бы то ни было, именно в этот момент самообладание отказало видавшему виды парню.

— А ты, конечно, сразу мне всё вот так на блюдечке и выложишь!! — ядовито прошипел Мир, отшатнувшись.

— Ну… — маг ничуть не удивился. — Не сразу конечно. Да и слабоват ты пока что. Но это легко устроить…

Он окинул компанию весёлым взглядом и шевельнул пальцами.

___________________

Я внимательно окинул взглядом новое помещение, куда нас телепортировал Зарг. Широкая, с высокими потолками зала. В центре — овальный идеально ровный булыжник, вокруг которого жадно раскинула свои щупальца самая невероятная пентаграмма, которую я видел в своей жизни. Страшная и прекрасная. Манящая и пугающая…