— Я говорю вполне серьезно, — тихо сказала Атайя. — Ты не понял меня. Я… Я отдала ему свои способности. Это его и убило.

Она опустила глаза.

Джейрен ничего не ответил. Так и стоял, прислонившись к стене, глубоко задумавшись.

— Джейрен, мне очень жаль, но я не могла поступить иначе. Родри принес с собой смертный приговор Тайлеру. Я…

Голос принцессы прервался. Теперь поздно извиняться. Все уже свершилось, и ничего не изменить.

По лицу Джейрена плясали тени, отбрасываемые пламенем факела, но он даже не мигал. В его голове крутилась сотня противоречивых мыслей, Атайя могла понять это по напряженному выражению лица молодого колдуна. Наверняка Джейрен не сердился на нее, просто не знал, как ей помочь. Через несколько минут он наконец-то заговорил. Тихим, едва различимым голосом.

— Если у меня остались еще силы, я с удовольствием отдам их тебе. Твой талант… Ты не должна его терять.

Слова Джейрена настолько потрясли ее и растрогали, что на глаза навернулись слезы. Как ему пришло такое в голову? Наверное, он слишком устал и слишком истощен. Даже если бы его силы были в полном порядке, она ни за что не согласилась бы принять такую жертву.

Атайя убрала с лица спутанную прядь волос.

— Даже не думай об этом, Джейрен. То, что ты видишь в моей камере, — лишь еще одно доказательство того, насколько опасен ритуал передачи. Ты столько мне об этом рассказывал, ты сам меня в этом убеждал. — Она развела руками, подобно врачу, не знающему, чем он может помочь больному. — Я сама не верю, что со мной случилось нечто подобное. Кстати, теперь пустота внутри ощущается уже не так остро, как непосредственно после завершения ритуала.

— Расскажи мне, как все произошло, — попросил Джейрен, устало потирая глаза. В его голосе слышались нотки надежды. — Может, у нас еще есть шанс…

Атайя принялась в подробностях описывать осуществленный Родри ритуал, а Джейрен с интересом внимал каждому ее слову, напоминая студента, пытающегося освоить весь пройденный материал за час до начала экзамена.

— По окончании этого чертова ритуала я почувствовала себя чудовищно, — добавила Атайя, вспоминая тот момент, когда ее собственное лицо исчезло из сферы. — Мне показалось, что из меня вырвали душу.

— Ну, душу-то у тебя никто не отберет, — заверил ее Джейрен, хмуря брови и потирая подбородок. — Повтори, пожалуйста, последнюю часть. Ты говоришь, что нашла саму свою суть? Свет?

— Да. А после этого увидела свое изображение.

На протяжении нескольких секунд Джейрен еще размышлял о чем-то, затем решительно произнес.

— Возвращайся на то же место за столом. Быстрее. У нас нет времени.