Хайяар встрепенулся. Пока он позволил себе утонуть в потоке мыслей, впереди кое-что стряслось. Кое-что, похоже, требующее вмешательства.

Аня с Темой и Сиура-Минну стояли на берегу пруда, где старый ельник круто обрывался почти у самой воды. Слева пруд, справа лес, узенькая асфальтовая дорожка бежит вперед и вниз. Красивое место, безлюдное.

Если, конечно, не считать людьми с десяток плечистых парней с бритыми головами, в одинаковых штанах из серого камуфляжа и высоких черных ботинках. Вид у стаи был угрожающий, они стояли, прижимая Хайяаровых спутников к самой кромке берега, и разговор, судя по всему, не предвещал ничего хорошего. Парни явно собирались поразвлечься. «Скинхеды» — сам собой выплыло здешнее словцо. Ему еще не приходилось сталкиваться с этим отребьем, с этими крысами, возомнившими о себе, будто они волки, но кое-что он все-таки о них слышал. Некоторые люди Магистра пришли как раз из этих кругов.

Ситуация была одновременно и чепуховая, и поганая. Да, конечно, ничего не стоит наложить на мерзавцев какое угодно заклятье. Ничего не стоит их выпить, всех разом, надолго решив проблему живой силы. Но ведь все это пришлось бы делать при Ане, и тогда не избежать крайне неприятных вопросов. А если этот молодой единянский щенок решит кое-что Ане объяснить… пока ведь оставалась надежда, пусть и призрачная, что «Тема» ни о чем не догадывается и действительно принимает его за пенсионера дядю Костю. Но уж когда увидит боевого мага в работе, сразу все поймет верно. Небось, в Олларе ему довелось побегать от тхаранских сыщиков, знает что почем. Кстати, в его присутствии магия может и не сработать. И что тогда? Придется бить их голыми руками. Это тоже легко, но вызовет не меньшее недоумение. Ну ладно еще тогда на лестнице, там было всего двое, они были пьяны, было темно… Аня поверила, что пожилой, но крепкий мужчина с некоторыми навыками рукопашного боя может справиться с двумя подонками. Но с десятком? Причем с десятком явно тренированных подонков? Это уже необъяснимо. И что тогда? Наспех лепить сказку о том, что владеет каким-то глубоко восточным единоборством? Так ведь однажды в разговоре Аня обмолвилась, что все эти ушу, каратэ, таэквандо — оккультные штучки, бесовщина… И применять сейчас дьордо-хмангу, по сравнению с которым здешние штучки — не более чем игра, смутные воспоминания об утерянном, было бы крайне глупо.

А уж если мальчишка решит пофорсить перед старшими и выкинет какой-нибудь мелкий магический финт — вот тогда будет совсем уж плохо. Как тут выражаются, «кранты». Даже если он просто даст волю своему телу — и то потом не выкрутишься. Тем более, в голове у него ветер, вот и поскачет он путями ветра… как же не порисоваться перед девушкой, особенно если она старше? Выглядеть благородным спасителем… это же, как сказал бы он сам, круто!