- Не думаю, что с возрастом это у него пройдет.

- Но он слушается твоих приказов, и Клодии.

- Эти приказы он получает от людей, которых уважает, но уважение еще надо заслужить. Я не позволю клану тигров-оборотней наложить на него лапу, Анита.

- Они не могут принуждать к этому ни тебя, ни Питера. Кристин живет в Сент-Луисе не первый год, и я не слышала, чтобы у нее были какие-то проблемы.

- Судя по всему, в Штатах всего четыре тигриных клана. И все они сами по себе. А еще их общество делится на чистокровных, то есть тех, кто ликантропию унаследовал, и обращенных. Унаследовать ее считается почетным, вроде вознаграждения достойным, а обращать недостойных они считают едва ли не грехом.

- Чем-то напоминает вампирскую философию, - заметила я. - Примерно то же самое они думают о людях-слугах и зверях призыва. Но я на личном опыте сталкивалась с обоими случаями, и о доброй воле там речи не шло.

- А ты согласилась добровольно? - спросил он, и в его глазах не осталось ничего от маскировочной личины. Я тяжко вздохнула.

- А если я скажу, что нет, ты ведь не станешь делать глупостей?

- Нет, ты же его любишь. Это видно. Непонятно, но вполне заметно.

- Ну, вас с Донной я тоже не очень понимаю.

- Знаю.

- Поначалу я была не согласна, но в итоге все сложилось. Туда, где мы находимся сейчас, никто меня против воли не тащил.

- Ходят слухи, что ты правишь из-за спинки трона, дергаешь за веревочки.

- Не стоит верить всем слухам подряд.

- Если бы я им всем верил, то боялся бы остаться с тобой наедине.

Я пристально на него уставилась, стараясь прочесть что-то на его бесстрастном лице.

- Надо ли мне знать, что говорят обо мне за спиной?

- Нет, - ответил он. Я кивнула.

- Очень хорошо. Найди доктора, посмотрим, может, я уже могу вставать и двигаться.

- Прошло всего десять часов, Анита, ты еще не могла поправиться.