Должен сознаться, что на мгновение у меня мелькнула мысль последовать столь настойчивым советам моих спутников – они были так благоразумны! Но, подавив эту слабость, я отрицательно покачал головой:

– Нет, я дал слово, что не возьму эту жизнь, и я ее не возьму!

Шут молча махнул рукой и выразительным жестом швырнул в угол зала ставшую ненужной веревку. А вот призрак высказался, коротко и выразительно:

«Дурак!»

«Наверное, дан Тон, ты прав, – угрюмо подумал я, – но уж каков есть!»

– Хозяин! – Развернулся я в сторону зала. Шига мгновенно оказался рядом со мной и вопросительно уставился в забрало моего шлема.

– А подай-ка ты нам обед!

– Сию минуту, господин сияющий дан. – Быстро поклонился хозяин харчевни и, уже сделав шаг в сторону кухни, остановился, – и, с вашего разрешения, вино я тоже подам!

– Да вино-то у тебя – дрянь! – Вступил в обсуждение меню нашего обеда Фрик, – от него ж потом неделю изжога будет мучить!

– Господин вольный дан, – поклонился Шига Фрику, – поверьте мне, что мое вино вас не разочарует!

Хозяин направился выполнять мой заказ, а я вновь повернулся к все еще лежащему дану Коггу.

– Поднимайся, Когг, хватит изображать из себя тяжелораненого!

Рыжий дан, покряхтывая, поднялся с пола, осторожно потрогал свою рыжую голову, и двинулся следом за мной к нашему с Фриком столу. Шут шагал позади рыжего великана, продолжая держать в руке табурет.

Усевшись на свое место, я взглянул на остановившегося около стола Когга и задумчиво протянул:

– Что же нам с тобой делать?..

– Я думаю, меня нужно просто отпустить в мое поместье! – Гораздо более уверенным, я бы даже сказал, нагловатым, тоном заявил мощный дан. И тут же, словно поняв, что допускает оплошность, он добавил:

– Я готов дать слово больше никогда не поднимать против вас оружие!

Шут, стоявший позади Когга, недоверчиво хмыкнул, и я согласился с ним:

– Не верю я твоему слову!..

Рыжий дан расправил плечи, приподнял подбородок и уже без дрожи в голосе заявил: