Он не взглянул на нее, ощущая как растет интенсивность энергии между ладонями. Кольцо засияло, но светом, не видимым обычному глазу. Он чувствовал этот свет, Роза, наверное, тоже. В голове раздался далекий крик – крик хищной птицы. Воздух зашевелился, как от взмаха крыльев. Взмахи были медленными, но с каждым движением перед Максом сильнее и сильнее проявлялось нечто эфирное. Кольцо словно дышало. Постепенно над артефактом стала формироваться темная фигура Совы. Показались крылья, мерцающие медные перья, позванивающие при движении.

– Во имя Алмаза! – на этот раз громче проговорила Роза. Макс почувствовал, как она в изумлении отступила на шаг назад. Оказывается, он читал все ее мысли: удивление, немного испуга, любопытство.

Теперь Сова показалась полностью и уселась на его укрытой листвой груди.

– Дай мне твою силу, – велел Макс. Аккуратным точным движением Сова протянула лапу и мягко положила острые когти на металлический диск над его сердцем. Макса прожгла невыносимая боль. Его тело выгнулось дугой. Он закричал. Сове пришлось взмахнуть крыльями, чтобы удержаться. Серебряное Сердце забилось в его живой плоти, словно сражаясь с воздействием совиных когтей. Затем внезапно жар перешел в умиротворяющую прохладу. Волны энергии прибоем накатывали изнутри.

Макс откинулся назад, упав на спину в своей постели. Ему казалось, что он пересек бесконечный океан. Руки и ноги дрожали, дыхание сбивалось. Но по венам мчалась сила, энергия, жизнь. Он громко расхохотался.

Роза подошла ближе, настороженно глядя на Сову.

– Макс, ты в порядке?

Он кивнул, протянув руку к Сове, которая внимательно смотрела на него круглыми глазами, сложив крылья за спиной. Она позволила ему ласково пробежать пальцами по безупречному медному оперению, потом соскочила, устроившись рядом, чтобы дать Максу возможность сесть.

Когда Макс посмотрел на Розу, то увидел у нее в глазах слезы. Ее пальцы были прижаты к губам.

– Я никогда не видела… – она замолчала, качая головой.

– Это Сова Войны Клана Меди, – пояснил Макс. – Одна из пропавших святынь.

– Самая невероятная вещь, – произнесла Роза, опустив пламенеющее лицо, давая понять, какими пустыми и неуместными показались ей собственные слова.

Макс встал с постели и обнаружил на себе эшенские одежды. Он ощущал каждый лоскуток, нежно касающийся его кожи, словно одежда заботилась и оберегала его. Сова взлетела и уселась прямо Максу на плечо. Весила она неправдоподобно мало. Каждая ее деталь была искуснейшим образом сделана из тончайших металлических листов. Но Сова была очень прочной – наверное, в ее конструкции использовался какой-нибудь загадочный сплав.