— Пойдёшь со мной или посмотришь со стороны? — голос стал на порядок ниже, появилась лёгкая хрипотца.

Я ощутила, как энергия начинает лучиться через глаза, заставляя их светиться в темноте. Женька вздрогнул и попятился, оробев от зрелища.

— Решай быстрее! — буквально прорычала. И победила, потому что парень отшатнулся и замотал головой.

— Что ж…смотри!

В один прыжок я вознеслась на край парапета, не ощущая тела в полной мере, разомкнула энергоканалы, отключила инстинкты, отвечающие за выживание, и ласточкой, стараясь не допускать внутренней паники, кинулась вниз.

Вдогонку успела услышать вскрик Женьки, увидела краем глаза, как из казино толпой повалил народ, вмиг потерявший желание играть (и обуреваемый лишь одним: спать, расслабиться, отключиться…), оценила, как далеко до земли, а потом угодила прямёхонько в колышущийся морок портала, мастерски созданный в одну секунду прямо подо мной…

Спина Женьки, прямо-таки лучащаяся отчаяньем, согнувшаяся над краем девятиэтажной бездны, и стон — вот что встретило меня, когда я материализовалась, прямиком у него за спиной, стараясь не упасть, аккурат на ноги и восстановила равновесие. Стояла и наблюдала за ним задумчиво. Нет, так не годится…совсем не умеет контролировать эмоции. А этот страх!

— Виолетта… — заскулил Женька тихонечко, — Виолетта…

Вокруг него, растягиваясь в тугую струнку и свиваясь вновь, колыхались, бились связанные в пучки трубки-вампиры, чуя поблизости желанный поток. Я и сама не удержалась, чтоб не сделать «глоток». Совсем малюсенький, но хватило, чтоб выровнять дыхание.

— Теперь ты! — властно сказала, посмеиваясь в душе.

По правде говоря, я блефовала. На него уже не хватит сил, я выплеснула в пространство всё до нитки, не только материализацией портала, но и запоздало нахлынувшей сейчас паникой: а вдруг и впрямь не получилось бы…Что в ту секунду нашло на меня, так отважно толкнувшее проучить его, забыв про риск?

Женька дёрнулся всем телом, оглянулся, метнулся ко мне со скоростью звука.

— Виолетточка, ты жива! Я так испу…

Он осёкся, наткнувшись на мой взгляд, осознавая, что игры кончились. Как и право на слабость.

— Сейчас открою портал, — безжизненным голосом ответила я, — а ты шагнёшь, ясно?

В его глазах плескалось отчаянье. Уверена, он заподозревал, что я сейчас хочу попросту избавиться от него. «А это был бы неплохой выход!» — в эту секунду чуть не поддалась искушению.

— Я не готов, — наконец, качнув головой, глухо произнёс он, приняв решение в нелёгкой внутренней борьбе своего эго и инстинкта самосохранения.

Выдержав паузу, пожала плечами, прошлась по крыше, подошла к парапету.