— Поня-ятно.

Виктория отвернулась от них обоих, устремив взгляд на стену. Ей действительно было всё понятно. Неужели они в самом деле думают, что она добровольно сунется на задание, которое было чистой воды суицидом? Она что, похожа на камикадзе???

«Как ты сможешь отправить туда своих друзей, если не пойдёшь сама?»

В вопросе Сэры была искренняя озадаченность.

Элементарно! Сказав «нет». А ещё лучше, спрятавшись. И, если напрячься, можно вспомнить пару мест, где её не сможет найти даже Олег...

«И тебя в этих замечательных тайных местах смогут распылить вместе со всей планетой, когда корабли та'кхи долетят до Солнечной системы».

Можно попробовать устроить себе эмиграцию на другую планету. Камеры нуль-перехода, которые удалось захватить...

«Девочка, ты Избранная. Ты не переживёшь уничтожение своего мира».

Виктория тёрла шрам на виске так яростно, что это было почти больно. Серая Волчица даже начала подвывать от притока гнева, бессилия и чистого, первобытного ужаса, который изливался в неё щедрым потоком. Опять нет выбора. Никакого выбора! Будь ты проклят, Олег!

«Шестьдесят восемь из ста — не худшие шансы, дорогая. Прорвёмся».

А что им ещё оставалось?

Избранная повернулась к ожидавшим её советникам.

— Что ж, господа, полагаю, нам ещё нужно многое решить. Не будем терять времени. — И одарила напряжённых мужчин безмятежной улыбкой.

Храбрые слова, высокомерные слова. Виктория знала, что довольно скоро она горько о них пожалеет.

* * *

Возвращение Посланника на Землю произошло удивительно буднично и как-то между делом.

Олег дождался момента, когда Анатолий активизировал свой телепорт. Потянулся к знакомому и сумбурному разуму, вплёл в него свою мысль. Соединил этой мыслью две точки пространства: ту, где Посланник сейчас находился, и ту, где его ждали. А затем совместил эти точки в одну, на долю мгновения вообще стирая такое понятие, как расстояние. Когда возникла возможность оглянуться, они уже стояли в спортивном зале где-то в городе Санкт-Петербурге на планете Земля. За спиной зашевелились, тихо переговариваясь, остальные, а навстречу уже спешил, механически потирая шею и висящий на ней «амулет», Анатолий.

— Выглядишь отвратительно, — начал Воин вместо приветствия. — Но прибыл вовремя. Юрия с его коммандос я перетащил сюда ещё пару часов назад, а Ли-старший сам появился, непонятно откуда и как. Теперь все в сборе. Надо поторапливаться, у нас куча работы.

Посланник сбросил свой отнюдь не лёгкий рюкзак, краем глаза следя, как Анатолий придирчиво оглядывает пополнение. Наталья, Александр и шестеро парней, которых Сашка счёл пригодными к участию в операции, тоже были нагружены оборудованием и оружием так, что едва могли стоять. Уходя, Посланник постарался взять с собой всё, что они смогли унести. Увы, для передачи грузов прибор Анатолия приспособлен не был, а искать какой-либо другой способ транспортировки было некогда.