Во время поисков мы почти не разговаривали, шокированные находками. Однако когда Лукас вез нас в аэропорт, мой парализованный мозг, наконец, начал переваривать факты… и обнаружил зияющий провал в логике.

— Но ведь это же пробивает огромную дыру в нашей гипотезе о его мотивах!

Лукас искоса взглянул на меня и кивнул, предлагая продолжать.

— Если эксперименты с обычными людьми не дали результатов, он мог попытаться повторить то же самое с представителями мира сверхъестественного. Но что он у них берет? Точно не кровь. По крайней мере, не столько, сколько нужно для купания. Если же что-то другое, вроде найденного Кассандрой под полом… — Я оглянулась на нее, сидящую на заднем сиденье. — А что… Отсутствие этих частей могли не заметить?

Она покачала головой.

— Там были и части тел, взятые снаружи, и внутренности, но отсутствие всего этого обязательно заметили бы, если не во время осмотра, то во время вскрытия точно. Может, он брал что-то другое, маленькое, что можно пропустить.

— Сомневаюсь, — сказал Лукас. — Джои Наст погиб почти у нас на глазах. У убийцы не было времени что-то забрать.

— Но все остальное в гипотезу укладывается, — заметила я. — Мы ищем убийцу-вампира, возможно, проживающего в районе Цинциннати. Эдвард — вампир из Цинциннати, обладающий опытом убийств, которые совершаются не только для питания. По словам соседей, он больше недели не появлялся дома. Любовница, которая была с ним на протяжении долгих лет, бросила его, что могло стать причиной срыва. Сейчас он отчаянно пытается найти ключ к бессмертию, надеясь, что это ее вернет. Даже его внешность соответствует тому, что заметил Эсус. Все подходит.

— Все, кроме одного, — сказал Лукас. — Похоже, Эдвард — тот, кого мы ищем, но нет ли другого объяснения его поступкам?

— Например? — спросил Аарон.

— Не представляю, — ответил Лукас. — Но готов выслушать всех.

Мы все переглянулись… и ничего не сказали.

НЕЖЕЛАТЕЛЬНОЕ ВТОРЖЕНИЕ

НЕЖЕЛАТЕЛЬНОЕ ВТОРЖЕНИЕ

Мы сели в самолет Кортесов. Нашей первой остановкой станет Атланта. Хотя на следующий день было воскресенье, Аарону требовалось на работу. Ну, не совсем требовалось, но он обещал заменить друга, и поскольку казалось маловероятным, что мы в ближайшее время найдем след Эдварда, Аарон не хотел нарушать обещание. Когда мы получим какую-то конкретную информацию о местонахождении Эдварда, Аарон собирался снова к нам присоединиться и помочь. Поскольку он был вампиром, у него набиралось много неиспользованных дней, которые разрешалось пропустить по болезни, поэтому он не думал, что в строительной компании, где он работал, будут против.