— Боюсь, что для этого ему потребуется вечность, — хмыкнул де Армунг.

— Почему вы вышли из леса, маркиз?

— Почему? Хм… Но ведь грибы растут только в лесу, или я ошибаюсь? Я был в лесу и искал грибы. Чем не причина? Так мы что, будем сегодня драться или нет?

— Будем. Мигель.

Секундант кивнул, вышел на середину поляны. К нему тотчас же подошел де Муньос. Они переговорили, и виконт де Коста сделал бойцам знак приблизиться. Они пошли навстречу своим соперникам. Де Армунг мурлыкал песенку, стараясь всем показать, что ему на все плевать, но его выдавало бледное лицо. Шут, может, и дурак, но не глупец, как бы это нелепо ни звучало. Он должен понимать, что де Каэло — слишком сильный противник и опытнейший бретер, не раз выходивший живым из самых жестоких стычек.

— Господа, — начал Мигель, когда они оказались лицом к лицу со своими соперниками, — позвольте вам представить сеньора Паоло Жозе де Вредо герцога де Вольга, сеньора Фернана Руиса де Суоза маркиза де Нарриа и сеньора Сезара Сильву де Кошта маркиза де Армунга. Я ручаюсь за них.

Поклоны.

Настала очередь де Муньоса представлять своих бойцов.

— Господа, позвольте вам представить сеньора Менчо Сажо де Дореса виконта де Греда, сеньора Луиса Фердинанда де Каэло барона де Чегера и сеньора Варгаса де Бельвердеса. Я ручаюсь за них.

Поклоны.

— Господа, угодно ли вам окончить дело миром?

— Нет, — произнес де Дорес.

— Что же, пусть будет так. Правила вам известны. Сеньор де Суоза, вы определились с выбором противников?

— Я возьму на себя красномордого кабана, который по глупости своей считает себя медведем,[52] — бросил шут.

— Я не буду с ним драться! — раздувая ноздри, взревел де Каэло.

— Вы сдаетесь? — быстро бросил Мигель.

— Нет, тысяча демонов Искусителя! Но я не буду драться с этим посмешищем!

— Что вам мешает раз и навсегда от него избавиться, любезный друг? — Де Дорес смотрел только на Фернана.

— Хорошо, — проворчал барон, — готовься отправиться следом за своими родственниками, дурак!

— Всенепременно. Но только после того, как верну вам должок, дорогой дружок, — хихикнул де Армунг.