— Элспит, — окликнул он. По вокруг снова поднялся гвалт, и девушка его не услышала. — Элспит! — крикнул Крис. Его снова охватила ярость — слишком свежа была в памяти другая картина.

Она подняла голову.

— Крис? — недоверчиво прошептала Элспит, едва шевеля дрожащими губами.

В мгновение ока он оказался рядом и, подхватив девушку на руки, прижал ее к груди. Кровь, покрывавшая тело девушки, моментально просочилась сквозь одежду Криса. Он был не в силах произнести ни звука. Все, на что его хватило, это зарыться лицом в ее перепачканные кровью волосы и вместе с ней рыдать.

В конце концов добрые руки накинули на дрожащую Элспит одеяло. Лайрик дотронулся до плеча Криса.

— Вы должны взять себя в руки, — сказал он, и герцог благодарно кивнул, вспомнив, что ему не позволительно выказывать слабость на глазах солдат.

— Она ранена.

При этих словах Элспит осела на пол.

— Унесите ее отсюда, — приказал Лайрик одному из своих людей.

— Нет, подождите! — воскликнула девушка. — Вы поймали главарей?

Лайрик покачал головой.

— Можете помочь нам в этом?

— Вы разве не видите ее раны…

Элспит перебила Криса:

— Со мной все в порядке. Для меня нет ничего важнее, чем убедиться, что их головы слетят от ударов топора.

— Отважная девушка, — с уважением сказал Лайрик. Он видел раны Элспит и знал, что большинство мужчин на ее месте во всеуслышание требовали бы к себе внимания. — Укажите нам на них.

Крис помог Элспит подняться и вытер ей лицо влажным полотенцем, которое ему передал один из солдат. Прохладная влага и смытая с лица кровь несколько взбодрили девушку.

— Пойдемте, — сказал Лайрик. — Их всех собрали на улице.

— А что с женщинами? — спросила она.

Лайрик тихонько присвистнул.