— Кто тебе это сказал?

— Певец Колль. Его ведь так зовут? А это был секрет?

— Вовсе нет. Хотя бы потому, что и скрывать нечего. — Марис вздохнула.

— Мне предложили место в «Деревянных Крыльях», но я от него отказалась.

— Если ты останешься на Тайосе, мы все, разумеется, только рады будем, и этот… и мой дом всегда открыт для тебя.

Правитель встала, давая понять, что аудиенция окончена. Встала и Марис. Они обменялись еще несколькими ничего не значащими фразами, но мысли Марис были уже далеко: она снова думала о том, что считала уже решенным. Или Колль полагает, что может чего-то добиться, выдавая желаемое за правду? Придется с ним поговорить!

Она отыскала его через минуту-другую в первом дворе. Он был не один — рядом стояли Бари и С'Релла с уже надетыми крыльями.

Марис подбежала к ним.

— С'Релла… ты улетаешь?

Подруга крепко сжала ее руки.

— Ничего не поделаешь! Правитель хочет послать со мной послание на Дит. Я сама вызвалась. Мне пора домой, и я все равно улетела бы на юг завтра или послезавтра. Зачем Джему или Сану отправляться в такую даль, если мне это по пути? Я как раз послала Эвана отыскать тебя, сказать, что я улетаю. Но ведь мы расстаемся ненадолго — до скорой встречи и «Деревянных Крыльях».

Марис сверкнула глазами в сторону Колля, но он словно ничего не заметил, и она обратилась к С'Релле:

— Но я же говорила тебе, что буду доживать свой век на Тайосе.

На лице подруги отразилось недоумение.

— Но ты же передумала? После всего, что произошло? И ты знаешь, в «Деревянных Крыльях» тебя ждут — а теперь даже с большим нетерпением. Ты опять стала героиней!

— И ты тоже! — пробормотала Марис. — С какой стати я героиня? Что я такого сделала? Только чуть подлатала. Ничего же по-настоящему не улажено. И уж кому как не тебе это знать, С'Релла!

Та нетерпеливо встряхнула головой.

— Не увиливай! А как же твоя чудная речь о цели в жизни, без которой ты не можешь? И вот ты отворачиваешься от дела, для которого создана! Ты сама призналась, что целителем стать не можешь. Так чем ты займешься на Тайосе? Как распорядишься своей жизнью?

Марис уже задала себе этот вопрос и почти всю ночь пролежала без сна в поисках ответа.

— Я найду тут какое-нибудь занятие. Может, Правитель подыщет для меня что-то.