– За что?… – спросил он, глядя в глаза Андрею младшему – Унизили, оскорбили, вываляли в грязи. За что?… За то, что спас человека, что никого не убили? Обидно…. Обидно и противно… – он посмотрел в сторону, и, немного помолчав, добавил – Но ничего не поделаешь, с этим придётся жить… Теперь надо идти дальше.

Он поднялся, правда воспользовавшись помощью Андрея младшего и долгое время стоял в раздумье. Затем уверенной походкой направился к выступу скалы, где виделась полоска света, исходившего от огненной реки.

Пёс пошёл рядом. Ни спереди, ни сзади, а именно рядом, слева от него. Пошёл как равный с равным, словно они были давние друзья.

Андрей младший, несомненно, последовал бы за ними. Однако он был под сильным впечатлением от случившегося: ведь впервые за всё время, они друг друга не только видели и слышали, но и чувствовали прикосновение тел, даже, в прямом смысле, поддержку. Поэтому он несколько замешкался, но уже в следующую минуту готов был нагнать себя старшего. В это время снова послышался голос Простакова.

– Да, да, я вижу, вижу крест. Я даже возле него теперь нахожусь – скороговоркой произнёс Андрей.

– Очень хорошо – ответил Простаков – Никуда не уходите. Сейчас мы вас вернём.

– Никуда… – растерянно повторил Андрей глядя вслед уходящии.

Человек и собака в это время вошли в полосу света и исчезли за выступом скалы.

Андрей прибывал в нерешительности: он прикусил губу и вращал головой то в одну то в другую сторону.

«Ай… я по-быстрому…» – решил он и направился в сторону где исчезли из виду Андреем старший и пёс.

Он успел сделать только несколько шагов… Вруг в лицо подул настолько сильный ветер, что сбил его с ног и, как горошину, покатил по земле. Остановившись у подножья креста, при этом не слабо ударившись боком о его основание, он ещё все-таки пытался подняться и как-то пойти против ветра. Однако откуда-то сверху, со всех сторон, с сухим треском начали бить молнии, озаряя темноту ослепительно яркими вспышками. Мечущиеся кривые зигзаги имели разную форму, но объединяло их одно – они все попадали в центр перекрестье каменного креста.

«Вот что было бы со мной» – подумал Андрей, глядя вверх, боясь даже пошевелиться. Внезапно молнии прекратились и откуда-то послышались голоса. Поначалу Андрей не разбирал слов, но со временем понял, что это обычная нецензурная брань. "Ты ахренел, капитан – со злость говорил какой-то мужчина – Оставить бойцов во время боя без огневой поддержки бронетехники? Мозги у тебя есть? Ты думал о последствиях? Ты знаешь как это называется?".

Казалось, слова вырвавшись из-под земли, поднимались вверх, усиливались и там повторялись громовыми раскатами.