– А на чем он полетит? – поднял руку Антон.

– На «Ковчеге», а мы продолжим полет на «Пегасе», – предложила Ника.

– Разумно, – посмотрел на Алекса Адамал, – заодно возьмешь десант, да и времени с использованием пробойника пространства займет немного. сколько, Дея?

– Максимум два дня, – быстро посчитала она. Алекс встал, осмотрел всех.

– Да, пожалуй, другого выхода нет. на время моего отсутствия капитаном назначаю Адамала. Приступим к делу.

Алекс проводил команду до «Пегаса», попрощался со всеми и вернулся в рубку управления «Ковчега». Наблюдая старт «Пегаса», думал о хитросплетениях судьбы, связавшей его со всеми этими людьми. Чувство оторванности и потери овладело им.

«Нечего здесь разводить сырость и предаваться грусти, нужно лететь на станцию «Надежда»!» – приказал он себе. Рассчитал прыжок, ввел координаты в установку пробоя пространства и стартовал.

Осколки мозаики собрались в зеркало, он открыл глаза, проверил координаты выхода, и с облегчением выдохнул – «Ковчег» вышел точно в расчетную точку пространства, полет продолжался десять часов, за это время он преодолел бездну парсеков. Об использовании своих новых возможностей он запретил себе даже думать – это могло демаскировать его. Алекс связался с Зеей, и тут же услышал ее радостный голос:

– Алекс, я вижу «Ковчег», вы вернулись?

– Нет, вернулся я один, через час буду на станции и все расскажу, готовь шлюзовые ворота.

Он думал о предстоящей встречи с отцом, о том, что больше его не увидит. «Чудны дела твои, Господи!»

Вплывая в шлюзовые ворота станции, завел звездолет в ангар и поспешил к выходу, у которого его уже ждали отец с Зеей и почетный караул из десантников. При его появлении раздался звон оружия и многоголосое приветствие – Зея как командир десантников доложила и приветствовала Алекса. Алекс осмотрел почетный караул, отдал честь и направился в сторону, где стоял отец, они обнялись.

– Молодец, сын, справился, – сказал отец, – ну, пойдем, расскажешь, как и что было.

Они прошли в комнату, накрытую для чая, уселись, Алекс подождал, пока к ним присоединится Зея, и начал свой долгий рассказ о битве и последствиях, которые не позволили команде вернуться, да и ему самому здесь долго нельзя быть. Поглотители могут засечь его местонахождение, и тогда все – жди беды. Зея смотрела на него, не отрывая глаз, и Алексу показалось – не как на командира.

– Зея, я прошу меня извинить, но обстоятельства складываются так, что тебе придется остаться на станции, отец один не справится.

– Очень жаль, – печально глядя на него, проговорила она.