- Усилить? - Хмыкнула моя приемная мать. - Сын мой, эта техника нужна в первую очередь, что бы делать из 'а'-ранга - 'эс'. И нужна она только потому, что на этот самый 'эс'-ранг своими силами могут выйти не более одного шиноби из десяти. Твоему отцу, к примеру, такую обработку проводить не пришлось. Не придется и тебе. Что же касается упомянутого тобой усиления... Для этого есть упражнения, которые ты, в принципе, уже вполне можешь делать. Твой система циркуляции достаточно усилилась... Я дам тебе свиток, почитаешь на досуге. Что-то еще?

   - Да. - Задумчиво смотрю на нее. - А что вышло с Тсунаде? Неужели плоть от плоти Сенджу оказалась неспособна выйти на этот пресловутый 'эс' уровень?

   - Тсунаде, - усмехнулась Окини-сама, - является в некотором роде уникумом. Она очень рано развила сравнимый с Хъюгами контроль в работе с низкоэнергетическими потоками, применяемыми в целительстве, и по-настоящему быстро вышла на высший уровень. Но вот беда - с возможностями по контролю, требуемыми для работы с тяжелыми боевыми дзюцу, ее каналы справлялись просто отвратно. Вот поэтому она и заинтересовалась этими исследованиями. Да и вдобавок, не забывай, ее родной клан угасал прямо на ее глазах. В безумной жажде вернуть контроль над элементом мокутон наследники Хоширамы дошли до прямого инцеста, сводя в браке братьев и сестер, что не добавило здоровья потомству. Родившиеся от таких связей дети обладали множеством врожденных дефектов.

   - Надеюсь, - поежился я, отрешенно глядя в окно, - что наш клан не...

   - Нет. - Отрезала Окини-сама. - Хотя кое-кто был готов на любые меры, лишь бы поднять число владельцев истинного бьякугана. Ладно, это дело прошлое. Итак, Акира. - Моя приемная мать замолчала. - Вижу, ты не задаешь мне вопрос о причине, побудившей меня дать тебе это задание. Почему?

   - А зачем? - Пожал плечами я, с тоской смотря в стену. - И, как бы то ни было... Вы преподали мне суровый, но, возможно, необходимый урок.

   - Даже так? - Прищурилась она. - Что, ты вот так вот просто принял то, что я тебя заставила сделать?

   - Мама... - Грустно вздыхаю, и смотрю на нее в упор, ловя ее самую чуточку обеспокоенный взгляд. - Там, в залитой кровью деревеньке я понял... Окончательно понял, если уж на то пошло, одну очень простую вещь. Есть я, есть моя семья, мой род, мой клан... И есть все остальные. Слишком уж жесток и неприветлив мир к тем, кто живет в нем. Знаете, там, где я родился, бытовало мнение - если каждый воин будет думать только о своем спасении, то подразделение погибнет. Но если каждый будет стремиться помочь тем, кто рядом, и делать все возможное - то шансы на выживание растут. Для всех.