- Акира? - Удивленный голос моей приемной матери прозвучал у меня за спиной. Хотя, чему, спрашивается, я удивляюсь? Окини-сама, когда, конечно, этого хотела, передвигалась абсолютно бесшумно. - Ты как тут оказался? Насколько я помню, - прищурилась она, - ты должен был сидеть в глухом пограничье как минимум до конца сезона дождей.

   - Шиноби предполагает, Каге располагает. - Невесело хмыкнул я в ответ. - Госпожа моя мать, можете поздравить меня с первой успешно выполненной задачей 'Эс' категории.

   - Так. - Голос старейшины построжел, а в глазах словно застыл прозрачный лед. - Рассказывай!

  Рассказывай, говорите... Ну что же, пожал я плечами, можно и рассказать. В итоге, битых полчаса были убиты на очередной пересказ истории, вспоминать которую мне совершенно не хотелось. История была рассказана почти без купюр, но, разумеется, те подробности, в которые был не посвящен сам Хокаге, упоминать вне защищенной от всех видов прослушки комнаты я не стал. Впрочем, намек на то, что нам следует обсудить все это позже, был воспринят как должное.

   - Такое случается. - Грустно улыбнулась мне Окини. - Ну что же, сын мой, я знаю, что тебе нужно. И, раз уж ты дома, то без работы я тебя не оставлю.

  Сзади послышались легкие, почти неслышные шаги. Судя по всему, тренировка по тайдзюцу подошла к концу, и сейчас меня будут ловить. Ну, так и есть - на меня словно налетел маленький вихрь.

   - Аки, ты вернулся! - Ханаби-тян, как и ее старшая сестра, отличалась изумительной прыгучестью. Вот и сейчас маленькие, но цепкие ручки обхватили меня за шею, а ноги девочки тем временем уцепились за мои бока.

   - Вот ею ты и займешься. - Усмехнулась старейшина, и, после того, как моя бровь вопросительно поползла вверх, соизволила пояснить. - Девочке нужно обработать мышцы, сын мой. Да и упражнения на растяжку никто не отменял. У тебя есть сорок минут, Акира, до начала следующего урока Ханаби-тян. Ну, а после зайдешь ко мне, ясно?

   Получив подтверждение, моя приемная мать развернулась и величественно удалилась в сторону своего дома. А я понес весело щебечущую и болтающую ногами девочку в направлении клановой лечебницы. Нужно отдать Ханаби-тян должное - крайне неприятную процедуру разработки связок она перенесла бестрепетно. Уж чего-чего, а упорства этому ребенку было не занимать. Накладывая очередную технику на закусившую нижнюю губу девочку, я невольно поймал себя на мысли, что упрямая, въедливая, веселая и заботливая девочка успела плотно войти в мою жизнь, став мне кем-то вроде младшей сестренки. И, не смотря на то, что проводимые процедуры могли заставить зашипеть от боли и кого покрепче, Ханаби ухитрилась, тем не менее, выложить мне все подробности того, чему ее обучали. Н-да, девочке можно было только посочувствовать. В конце концов, обучение генетика было не менее сложным, чем подготовка ирьенина, да что там говорить, очень многое в курсе подготовки что того, что другого пересекалось, особенно, в самом начале.