- Ино-чан, - произношу, вопросительно глядя на девочку, - скажи, пожалуйста, тебе ведь еще не приходилось убивать?

   - Нет, - настороженно ответила Яманака, - а почему ты спрашиваешь?

   - Тебе следовало бы приобрести этот опыт еще раньше. - Тяжело вздыхаю, смотря в неправдоподобно синие глаза. - Иначе в решительный момент у тебя попросту может дрогнуть рука. Помнишь экзамен по тайдзюцу? У Сакуры, - игнорирую скрип зубов Рока Ли, - тогда рука ударить тебя в горло как нужно не поднялась. Понимаешь, о чем я?

   - Но... - Ино замялась, но спустя какую-то секунду решительно вскинула голову. - Я поняла, Аки. Ты прав, и мне действительно стоит приобрести такой опыт. - Юная куноичи опустила голову и едва слышно продолжила. - Хотя мне это вовсе не нравится.

  Ино, достав короткий клинок, отправилась к лежащему на земле практиканту АНБУ, и, подойдя к нему, склонилась с явным намерением перерезать ему горло.

   - Ино-чан, - мягко обратился я к плотно сжавшей губы девочке, - встань справа, режь слева. А то кровью тебя окатит, с ног до головы.

   Сглотнув, куноичи, словно автомат, выполнила инструкцию и, выпрямившись, замерла, безвольно уронив руки. Не обращая внимания на хрип и бульканье, несущееся из перехваченного сталью горла жертвы, я шагнул к девочке и мягко обнял ее за плечи.

   - Ты молодец, Ино. - Шепнул я на ушко дрожащей куноичи, уткнувшейся лицом в мое плечо. - Все сделала, как надо.

   - Аки, - девочка, всхлипнув, прижалась ко мне еще плотнее, - я...

   - Т-с-с-с... - Баюкая девочку, словно ребенка, я ласково шептал ей на ухо всякую чушь.

  Правду писали в умных свитках, в такой ситуации важно даже не 'что' говорить, а, скорее, 'как'. Спокойный, умиротворяющий тон оказал свое воздействие, и, спустя буквально несколько минут, Ино пришла в себя. Нехотя оторвавшись от моей залитой слезами куртки, девочка осознала, в каком виде она предстала перед своими друзьями и, вздрогнув, в темпе привела себя в порядок, задействовав платок, флягу с водой, гребень для волос плюс какую-то технику из разряда косметических. Каких-то десять секунд, и Ино больше не выглядела заплаканной и взъерошенной девочкой, нет - передо мной снова стояла наследница клана Яманака, и лишь, казалось, в глубине ее глаз застыло новое, горькое выражение. Подавив тяжелый вздох и мысленно пнув себя за вынужденные игры, я ободряюще улыбнулся девочке. А дальше был короткий обыск трех трупов и изъятие протекторов с эмблемой Скрытого Листа. И вот тут мне пришлось давать пояснения генинам обеих команд... Ну, что поделать - не понравилось мне изъятие экзаменующими наших протекторов, совсем не понравилось. Пакостей от них можно было ожидать практически любых, так что лучше уж нам подстраховаться заранее.