— Право, не ожидала, что оно тебе так хорошо подойдёт. Я его носила, когда ещё не вступила в совершеннолетие. — Девушка хихикнула, а я невольно задумалась о том, сколько же этому платью лет. — Держи, совсем забыла тебе отдать. — Собеседница прервала мои раздумья, протягивая мои ремень с кинжалом. — Хотя лучше не надевай кинжал во дворце. Людям не принято носить здесь оружие. Если же ты тут в доме или в лесу — то пожалуйста.

— Благодарю. — Я ответно улыбнулась, принимая оружие и застёгивая ремень на талии. — Если честно, то думала, что потеряла его. — В ответ она поманила меня к небольшому шкафчику в углу комнаты, внутри которого обнаружились мои сапоги и перчатки.

— Остальные твои вещи, включая плащ, я отдала постирать. А вот другой обуви у меня для тебя нет. — Сельвен кивнула на сапоги. — Нужно будет завтра сходить к сапожнику и снять с тебя мерки. — Я понимающе кивнула. Эльфийка же вновь обратилась к шкафу и вскоре извлекла оттуда бордовый шелковый палантин и несколько неуверенно протянула его мне.

— Я не думаю, что это мне понадобится. — Отказалась я, решив что вещь предназначалась для защиты от солнца. Но Сельвен лишь покачала головой.

— Тебе придётся это надеть, Даэ. — Вздохнула эльфийка. — Видишь ли, в королевстве установлен такой порядок, который обязует всех людей скрывать волосы и лица…

— Почему? — Сказанное меня искренне удивило, а моя собеседница отвела глаза в сторону.

— Кое — кто здесь считает, что эльфам неприятно, а поэтому и не стоит видеть лица людей. — Она немного запнулась, но, прочистив горло, продолжила. — Из — за вашей внешней несовершенности. — Щёки девушки заалели румянцем, отчего в тот момент она выглядела даже виноватой. Я, в свою очередь, всё ещё молча переваривала эти сведения, что были ни чем иным, как примером Средиземского расизма. Наверное, услышь я это месяц или два назад, моему негодованию не было бы предела. Однако сейчас, мне, почему — то, было всё равно. Скорее наоборот, это было мне только на руку. Под шёлковым шарфом меня будет сложнее узнать. Эльфийке было явно неприятно об этом говорить, поэтому я поспешила её успокоить.

— Сельвен, не буду скрывать, это странно… — Дева повернулась ко мне.

— Я считаю, что это ужасно. Прости…

— Ничего. Я смогу потерпеть. — И, чуть помедлив, добавила. — Пожалуйста, не пойми меня неправильно, но когда я смогу покинуть Лихолесье? — Эльфийка мгновенно выпрямилась и напряглась.

— Тебе пока нельзя отсюда уходить. Лес вокруг таит в себе множество опасностей…

— Я не боюсь. — Но она не дала мне договорить.